TSMC para Palakasin ang 4nm at 5nm Output ng 25%: Ada Lovelace, Hopper, RDNA 3, Zen 4

Sa nakalipas na ilang taon, halos eksklusibong ginamit ng Apple ang mga N5 node ng TSMC para sa system-on-chips nito na naglalayong sa mga smartphone at PC. Ngunit habang mas maraming kumpanya ang gumagamit ng mga teknolohiyang ito sa paggawa, kinailangan ng TSMC na dagdagan ang mga kapasidad ng produksyon nito. Sinasabi ng isang bagong ulat na tataas ng TSMC ang kapasidad ng produksyon ng N5 nito sa paligid ng 25% sa taong ito upang matugunan ang pangangailangan para sa N5 chips mula sa mga tulad ng AMD, Nvidia, at MediaTek.

Kasama sa pamilya ng mga proseso ng pagmamanupaktura na N5 (5nm-class) ng TSMC ang vanilla N5, N5P, N4, N4P, N4X, at 4N na partikular sa Nvidia na pinahusay sa pagganap. Ang Apple ay pinaniniwalaang gumagamit ng N5 at N5P para sa mga umiiral nitong A14, M1, at A15 system-on-chips, ngunit ang mga kumpanyang tulad ng AMD, MediaTek, at Nvidia, ay nakatakdang gumamit ng iba’t ibang teknolohiya mula sa lineup. Samantala, ang susunod na henerasyon ng Apple na A16 ay inaasahang lilipat din sa N4.

Halimbawa, ang Nvidia ay nag-tap ng 4N para sa Hopper compute GPU nito (at marahil para sa Ada Lovelace consumer GPU), samantalang ang MediaTek ay gumagamit ng N5 para sa Dimensity 8000/8100 nito at gagamit ng N4 para sa Dimensity 9000.

Sa N5, ang TSMC ay may kapasidad na hanggang 120,000 wafer starts per month (WSPM), ayon sa ulat ng DigiTimes. 120,000 N5 WSPM ang binalak na makamit ng TSMC sa unang bahagi ng 2022, kaya ang pandayan ay may eksaktong kapasidad na pinlano nitong magkaroon. Gayunpaman, upang maihatid ang mga kasalukuyan at hinaharap nitong mga customer na interesado sa isa sa mga proseso ng N5, mag-i-install ang TSMC ng ilang karagdagang kagamitan upang mapataas ang output ng N5 sa 150,000 WSPM bago ang Q3 2022, sinasabi ng DigiTimes. Sa katunayan, kakailanganin ng TSMC ng higit pang mga tool na may kakayahang N5 sa mga fab nito sa kalagitnaan ng 2022.

Plano ng Nvidia na simulan ang pagpapadala ng mga Hopper compute GPU nito sa komersyo sa Q3, kaya dahil sa haba ng mga modernong cycle, sigurado kami na ang TSMC ay narampa na ang produksyon ng H100 gamit ang Nvidia-tailored N4 node. Bagama’t hindi masyadong mataas ang dami ng produksyon na nakatuon sa mga GPU na ito, napakalaki ng mga chip, ibig sabihin, makakakain sila ng malaking bahagi ng kapasidad na may kakayahang N5 ng TSMC.

Samantala, tradisyonal na pinapataas ng Apple ang mga bagong iPhone SoC nito sa Abril o Mayo, kaya asahan na ang TSMC ay magsisimula sa paggawa ng A16 sa mga darating na linggo. Ginagamit ang mga smartphone SoC ng Apple para sa daan-daang milyong device, kaya mananatiling pinakamalaking customer ng TSMC ang Apple sa mga tuntunin ng mga kita at sa mga tuntunin ng mga naprosesong wafer. Gayundin, dahil nagbebenta ang MediaTek ng isang boatload ng mga advanced na SoC sa mga araw na ito, mangangailangan ito ng sampu-sampung milyong mga processor ng application na Dimensity 8000/8100/9000 at samakatuwid ay mananatiling No. 2 customer ng TSMC.

Lubos din naming inaasahan na ipakikilala ng AMD ang mga susunod na henerasyong Zen 4-based na Epyc at Ryzen CPU kasama ng RDNA 3-based Radeon RX 7000-series GPUs ngayong taglagas. Ilulunsad din ng Nvidia ang mga handog ng consumer ng GeForce RTX 40-series na Ada Lovelace na pinapagana ng Ada Lovelace sa parehong oras. Ang lahat ng mga produktong ito ay sinadya upang maging malawak na magagamit, kaya ang TSMC ay mangangailangan ng maraming kapasidad upang makagawa ng mga chip na ito.

Sa ngayon, parehong ang AMD at Nvidia ay gumastos ng bilyun-bilyong dolyar sa pag-secure ng kapasidad ng produksyon sa TSMC upang matiyak na makukuha nila ang lahat ng chips na kailangan nila. Bilang resulta, ang lahat ng kapasidad na idaragdag ng TSMC ay mahalagang binayaran na, ilang buwan bago ito mag-online.

Samantala, plano ng TSMC na simulan ang mass production ng mga chips gamit ang susunod na henerasyong N3 node (3nm-class) sa kalagitnaan ng taon. Ang Apple ang unang magpapatibay ng node na ito, at inaasahang susunod ang Intel. Ang mga unang produkto ng N3 ay ipapadala sa 2023, kaya hindi namin makikita ang mga ito sa 2022.