Ang punong barko ng Russia ay ‘malubhang nasira’ habang nagbabanta ang Moscow na hampasin ang Kyiv

Ang punong barko ng Black Sea ng Russia. Larawan: AFP/file

ODESSA: Ang flagship ng Black Sea ng Russia na nangunguna sa naval assault sa Ukraine ay “seryosong napinsala” ng isang pagsabog, iniulat ng state media noong Huwebes, habang nagbanta ang Moscow na hampasin ang mga command center ng Kyiv.

Sa pagpasok ng digmaan sa ikapitong linggo nito, inihayag ni US President Joe Biden ang isang $800-million military aid package para sa Ukraine na kinabibilangan ng mga helicopter at armored personnel carrier.

At sinabi ng mga internasyonal na tagausig na ang kaguluhan ay naging isang “eksena ng krimen” ang Ukraine, na nagmumungkahi na ang mga responsable ay maaaring isang araw ay mahaharap sa pag-uusig.

Ang pinsala sa Moskva missile cruiser ay sanhi ng pagpapasabog ng bala “bilang resulta ng isang sunog”, sinipi ang Russian defense ministry na sinabi, at idinagdag na ang sanhi ng sunog ay iniimbestigahan.

Sinabi ng gobernador ng Odessa na tinamaan ng mga puwersa ng Ukrainian ang barko ng mga missile strike, habang sinabi ni presidential advisor Oleksiy Arestovych na “hindi namin naiintindihan kung ano ang nangyari”.

Hinaharang ng Black Sea fleet ng Moscow ang Mariupol at sa baybayin ng Odessa, at ang mga barko nito ay ginamit upang bombahin ang mga lungsod sa baybayin.

Ang Moskva ay nakakuha ng katanyagan sa unang bahagi ng digmaan nang tumawag ito sa mga tropang hangganan ng Ukrainian na nagtatanggol sa estratehikong Isla ng Ahas na sumuko, ngunit matapang na tumanggi.

Nauna itong idineploy sa Syria conflict kung saan ito ay nagsilbing naval protection para sa Hmeimim airbase ng Russian forces.

Ang mga tripulante ay inilikas, ang Russian defense ministry ay nagsabi sa state media, ngunit “ang barko ay malubhang nasira”.

Sa simula ay inaasahan na mabilis na madaig ang kanyang kapitbahay, ang Russia ay nahaharap sa matinding paglaban at ngayon ay kahit na mga paghihiganti sa sarili nitong teritoryo — na humahantong sa Moscow noong Miyerkules upang magbanta na hampasin ang mga command center sa Kyiv kung ang Ukraine ay patuloy na maglulunsad ng mga pag-atake sa lupain ng Russia.

Ang babala ay nagdulot ng alarma sa Kyiv, na nakakaranas ng kaunting pahinga matapos umalis ang mga puwersa ng Russia mula sa rehiyon matapos mabigong ma-secure ang kabisera.

Ito ay pinaniniwalaan na ang Moscow ay muling itinuon ang mga layunin ng digmaan nito sa timog at silangan ng bansa, na may babala ang mga awtoridad ng Ukrainian tungkol sa madugong mga bagong sagupaan na darating sa silangang rehiyon ng Donbas.

Ang pakete ng tulong na inihayag noong Miyerkules ng Estados Unidos ay kinabibilangan ng mga armored personnel carrier at helicopter, gayundin ang ilang kagamitan na dati nang tumanggi ang Washington na ipadala sa Ukraine dahil sa takot na lumaki ang salungatan sa nuclear-armed Russia.

Sinabi ng Pentagon na naghahanap ito upang mabigyan ang Ukraine ng mga armas na “magbibigay sa kanila ng kaunti pang hanay at distansya,” habang naghahanda ang bansa para sa paglala ng karahasan.

Walang kuryente, walang tubig

Mahigit 40,000 katao ang umalis sa bansa sa nakalipas na 24 na oras sa desperadong pagtatangka na tumakas sa inaasahang opensiba, sinabi ng United Nations noong Miyerkules.

Dinadala nito ang mga lumikas sa ibang bansa sa 4.6 milyon mula nang magsimula ang labanan.

Ang inaasahang pagsalakay ng Russia ay isang maliwanag na pagtatangka na lumikha ng walang patid na koridor mula sa sinasakop na Crimea hanggang Donbas, kung saan kinokontrol ng mga separatistang suportado ng Russia ang mga rehiyon ng Donetsk at Lugansk.

Bahagi ng pagtulak na iyon ang pagkuha sa pangunahing southern port ng Mariupol, na pinaghirapan ng mga pwersang Ukrainiano na hawakan at kung saan tinantiya ni Pangulong Volodymyr Zelensky na “sampu-sampung libo” ng mga sibilyan ang namatay.

Sinabi ng defense ministry ng Russia noong Miyerkules na mahigit 1,000 Ukrainian soldiers ang sumuko sa lungsod, dahil ang mga air strike ay naka-target sa malaking Azovstal iron at steel works.

Nasa crosshair din ang Severodonetsk — ang huling lungsod sa silangan na hawak pa rin ng mga puwersa ng Ukrainian — kung saan ang mga residente ay nagtiis ng mabigat na pagbaril habang nangako silang hindi tumakas.

Humigit-kumulang 400 sibilyan ang inilibing doon mula nang magsimula ang digmaan, ayon sa gobernador ng Ukrainian ng rehiyon ng Lugansk na si Sergiy Gaiday, kasama ang mga lokal na ngayon ay malungkot na naghihintay sa pag-atake ng Russia.

“Walang kuryente, walang tubig,” sabi ng residenteng si Maria, na nakatira kasama ang kanyang asawa at biyenan, sa AFP. “But I prefer to stay here, at home. Kung aalis tayo, saan tayo pupunta?”

“Yung mga pambobomba? Ganito naman palagi,” sabi ni Maria habang dumadagundong ang mga pagsabog sa di kalayuan.

– ‘Ang ating mga mamamayan ay pinatay’ –

Sa mga lugar kung saan umatras ang mga pwersang Ruso, pinagsasama-sama ng mga opisyal at residente ang lawak ng pagkawasak na naiwan.

Ang International Criminal Court na nakabase sa Hague, na tumatalakay sa mga pang-aabuso sa karapatan, ay nagpadala ng mga imbestigador sa Ukraine at sinabi sa mga mamamahayag na ang bansa ay naging isang “eksena ng krimen.”

“Narito kami dahil mayroon kaming makatwirang mga batayan upang maniwala na ang mga krimen sa loob ng hurisdiksyon ng hukuman ay ginagawa,” sabi ng punong tagausig ng ICC na si Karim Khan sa pagbisita sa Bucha, isang bayan na kasingkahulugan ngayon ng maraming kalupitan na sinasabing ginawa. ginawa ng mga tropang Ruso.

Sinabi ng mga opisyal sa Bucha na higit sa 400 katao ang natagpuang patay doon, na may iniulat na 25 panggagahasa.

Sa kalapit na Gostomel, hanggang 400 katao ang hindi nakilala, sabi ng regional prosecutor na si Andiy Tkach.

Nasaksihan ng AFP ang dose-dosenang mga body bag na pinupuno ang isang refrigerated lorry trailer, habang ang dalawa pa ay naghihintay ng higit pang mga bangkay.

“Ang ating mga mamamayan ay pinaslang at dapat nating ilibing ang bawat tao sa tamang paraan,” sabi ni Igor Karpishen, na nagkarga ng trak.

Sinabi ng mga awtoridad ng Ukraine na patuloy na pinapatay ng mga tropang Ruso ang mga sibilyan sa mga lugar na kanilang inookupahan pa.

Noong Miyerkules, inakusahan ng Ukrainian prosecutors ang mga sundalo ng pagbaril ng anim na lalaki at isang babae sa isang bahay sa sinasakop na southern village ng Pravdyne noong nakaraang araw.

Apat pang sibilyan ang napatay sa mga welga ng Russia sa ikalawang lungsod ng Kharkiv noong Miyerkules, sinabi ng mga lokal na awtoridad.

Ang mga ito at ang iba pang diumano’y kalupitan ay humantong kay Biden na akusahan si Pangulong Vladimir Putin ng genocide — isang pahayag na ibinasura bilang “hindi katanggap-tanggap” ng Kremlin.

Sinuportahan ng Punong Ministro ng Canada na si Justin Trudeau si Biden ngunit tumanggi ang France at Germany na sumunod, na nagdulot ng galit kay Zelensky, na tinuligsa ang paninindigan ni French leader Emmanuel Macron bilang “napakasakit para sa amin”.