Umakyat na sa 42 ang bilang ng mga nasawi sa bagyo sa Pilipinas

— AFP

BUNGA: Ang mga rescuer na hinarangan ng putik at ulan noong Martes ay gumamit ng kanilang mga kamay at pala upang hanapin ang mga nakaligtas sa mga pagguho ng lupa na bumagsak sa mga nayon sa gitnang Pilipinas, habang ang bilang ng mga namatay mula sa tropikal na bagyong Megi ay tumaas sa 42.

Mahigit 17,000 katao ang tumakas sa kanilang mga tahanan habang hinahampas ng bagyo ang rehiyong madaling kapitan ng sakuna nitong mga nakaraang araw, binabaha ang mga bahay, pinuputol ang mga kalsada at pinatay ang kuryente.

Hindi bababa sa 36 katao ang namatay at 26 ang nawawala matapos ang pagguho ng lupa sa maraming nayon sa paligid ng Baybay City sa lalawigan ng Leyte – ang pinakamahirap na tinamaan ng bagyo – sinabi ng mga lokal na awtoridad. Mahigit 100 katao lamang ang nasugatan.

Tatlo rin ang napatay sa gitnang lalawigan ng Negros Oriental at tatlo sa pangunahing southern island ng Mindanao, ayon sa national disaster agency.

Karamihan sa mga namatay sa Leyte ay nasa bulubunduking nayon ng Mailhi kung saan natagpuan ang 14 na bangkay, sinabi ni Army Captain Kaharudin Cadil sa AFP.

“Ito ay isang mudflash na nagbaon ng mga bahay. Nabawi namin ang karamihan sa mga katawan na nakabaon sa putik,” sabi ni Cadil, tagapagsalita ng 802nd Infantry Brigade.

Ang kuha ng drone ay nagpakita ng malawak na putik na tumawid sa burol ng mga puno ng niyog at nilamon ang Bunga, isa pang komunidad na nasalanta ng bagyo.

Hindi bababa sa pitong tao ang napatay at 20 taganayon ang nawawala sa Bunga, na naging ilang bubong na tumutusok sa putik.

“It’s supposed to be the dry season but maybe climate change has upended that,” said Marissa Miguel Cano, public information officer for Baybay City, where 10 villages have been affected by landslides.

Sinabi ni Cano na ang maburol na rehiyon ng mga sakahan ng mais, palay at niyog ay prone sa pagguho ng lupa, ngunit kadalasan ay maliit at hindi nakamamatay.

Napilitang tumakas si Apple Sheena Bayno matapos bahain ang kanyang bahay sa Baybay City. Sinabi niya na ang kanyang pamilya ay nagpapagaling pa mula sa isang super typhoon noong Disyembre.

“Inaayos pa namin ang bahay namin pero tinamaan na naman kaya nababalisa ako,” she told AFP.

Ang mga pagsisikap sa pagsagip ay nakatuon din sa kalapit na nayon ng Kantagnos, na sinabi ng isang opisyal na tinamaan ng dalawang pagguho ng lupa.

“Nagkaroon ng maliit na pagguho ng lupa at ang ilang mga tao ay nakatakbo sa kaligtasan, at pagkatapos ay isang malaki ang sumunod na sumasakop sa buong nayon,” sinabi ni Baybay City Mayor Jose Carlos Cari sa lokal na broadcaster na DZMM Teleradyo.

Nakatakas o nabunot ng buhay ang ilang residente, ngunit marami pa rin ang pinangangambahan na nakulong.

Makikita sa video ng Philippine Coast Guard sa Facebook ang anim na rescuer na karga-karga ang isang babaeng may putik sa stretcher.

Ang iba pang mga biktima ay naka-piggyback sa kaligtasan.

Apat na katao ang kumpirmadong patay sa Kantagnos, ngunit hindi malinaw kung ilan pa rin ang nawawala.

“Maraming tao ang hinahanap namin, 210 ang kabahayan doon,” said the Baybay City mayor.

Direktang hit sa mga tahanan

Nakiisa ang militar sa coast guard, police at fire protection personnel sa paghahanap at pagsagip.

Ngunit ang masamang panahon ay humadlang sa pagtugon. Ang paghahanap ay nasuspinde sa hapon dahil “masyadong delikado” na magpatuloy sa dilim, sabi ni Cano.

Sinabi ni Mark Timbal, tagapagsalita ng national disaster agency na ang pagguho ng lupa sa paligid ng Baybay City ay umabot sa mga pamayanan “sa labas ng danger zone”, na ikinagulat ng maraming residente.

“May mga tao sa kanilang mga tahanan na direktang tinamaan ng pagguho ng lupa,” sabi ni Timbal sa AFP.

Ang tropikal na bagyong Megi — kilala sa Pilipinas sa lokal na pangalang Agaton — ay ang unang malaking bagyo na tumama sa bansa ngayong taon.

Sa paghampas ng karagatan, pinilit nito ang dose-dosenang mga daungan na suspindihin ang mga operasyon at na-stranded ang higit sa 9,000 katao sa pagsisimula ng Semana Santa, isa sa mga pinaka-abalang panahon ng paglalakbay ng taon sa karamihan sa bansang Katoliko.

Dumating ang bagyo apat na buwan matapos wasakin ng super typhoon Rai ang mga bahagi ng bansang arkipelago, na ikinamatay ng mahigit 400 katao at daan-daang libo ang nawalan ng tirahan.

Matagal nang nagbabala ang mga siyentipiko na ang mga bagyo ay lumalakas nang mas mabilis habang ang mundo ay nagiging mas mainit dahil sa pagbabago ng klima.

Ang Pilipinas — na niranggo sa mga pinaka-mahina na bansa sa mga epekto nito — ay tinatamaan ng average na 20 bagyo bawat taon.