World Ocean Day: Plastic at karagatan, isang masamang impluwensya

Ang representasyonal na larawang ito ay nagpapakita ng isang bata na naglalaro sa tabi ng nakakalat na lawa. — AFP/File

Taun-taon tuwing Hunyo 8, idineklara ito ng United Nations na “World Ocean Day” sa pagsisikap na hikayatin ang napapanatiling paggamit at proteksyon ng karagatan.

Humigit-kumulang 400 milyong tonelada ng mga produktong plastik ang ginagawa sa buong mundo bawat taon. Humigit-kumulang kalahati ang nagtatrabaho sa paggawa ng mga produktong pang-isahang gamit, kabilang ang packing material, mga tasa, at mga shopping bag.

Ayon sa Al-Jazeera, tinatayang 8 milyon hanggang 10 milyong tonelada ng mga plastik na ito ang nakakarating sa karagatan bawat taon. Sasaklawin nito ang isang lugar na may sukat na 11,000 square kilometers (4,250 square miles) kung ito ay patagin sa kapal ng isang plastic bag. Iyan ay maihahambing sa laki ng Bahamas, Jamaica, o Qatar.

Sa bilis na ito, maaaring masakop ng mga plastik na basura ang isang lugar na mas malaki sa 550,000 square kilometers (212,000 square miles) sa loob ng 50 taon, halos katumbas ng sa France, Thailand, o Ukraine.

Ang paglalakbay ng plastik sa karagatan

Ang mga plastik ay ang pinakakaraniwang anyo ng mga basura sa karagatan, na nagmumula sa hindi wastong mga sistema ng pagtatapon ng basura at microplastics, na maaaring kainin ng marine life at magdulot ng pinsala.

Ang mga plastik sa anyo ng mga lambat at iba pang kagamitan sa dagat ay itinatapon din sa karagatan ng mga barko at bangkang pangisda.

Bukod sa mga plastic bag at lalagyan, ang maliliit na particle na kilala bilang microplastics ay dumadaloy din sa karagatan. Sa kasalukuyan ay nasa pagitan ng 50 trilyon at 75 trilyon na piraso ng microplastic sa tubig.

“Ang maliliit na butil na ito sa karagatan ay nagkakapira-piraso at kinakain ng mga wildlife na naninirahan doon sa halos hindi maisip na sukat. Ang pangunahing problema ay ang mga piraso ng plastik ay naglalaman ng mga nakakalason na kemikal, at ang mga kemikal na ito ay kilala na nakakasagabal sa mga hormone ng tao at hayop,” sabi ng siyentipikong may-akda at mamamahayag na si Erica Cirino sa palabas na The Stream ng Al Jazeera.

“Maaari silang magdulot ng akumulasyon ng mga lason sa katawan na maaaring humantong sa masamang epekto sa paglipas ng panahon,” dagdag niya.

Mga bansang may pinakamalaking kontribusyon sa plastic sa karagatan

Batay sa isang pag-aaral na inilathala sa Science Advances Research noong 2021, 80 porsiyento ng lahat ng plastik na natuklasan sa tubig ay nagmula sa Asya, ayon sa isang pag-aaral noong 2021 na inilathala sa Science Advances Research.

Mahigit sa isang-katlo (36.4%) ng mga plastic debris sa karagatan ay pinaniniwalaang nagmula sa Pilipinas, sinundan ng India (12.9%), Malaysia (7.5%), China (7.2%), at Indonesia (5.8% ).

Ang mga halagang ito ay hindi kasama ang mga basura na iniluluwas sa ibang bansa at maaaring mas malamang na mauwi sa karagatan.

Bakit mapanganib ang plastik para sa buhay dagat?

Ang mga polymer, na pinahabang molecular chain, ay ang mga bloke ng gusali para sa mga sintetikong materyales tulad ng mga plastik. Karaniwan, ang mga polimer na ito ay nagmumula sa natural na gas o petrolyo.

Ang pinakamalaking disbentaha ng mga plastik ay mahirap silang i-biodegrade, na nangangahulugang maaari silang magtagal sa kapaligiran sa daan-daang taon at magdulot ng mga makabuluhang isyu sa kapaligiran.

Ang mga plastik na basura na pumapasok sa karagatan ay lumulutang sa ibabaw ng napakatagal na panahon. Sa kalaunan ay narating nila ang karagatan sa ibaba at doon nakalibing.

Isang porsyento ng kabuuang dami ng plastic sa karagatan ang matatagpuan sa ibabaw nito. Ang natitirang 99 porsiyento ay binubuo ng maliliit na piraso ng plastik na ibinaon ng malalim.