Unang face-to-face contact: Hiniling ng US sa Russia na wakasan ang digmaan sa Ukraine

Ang Ministrong Panlabas ng Russia na si Sergey Lavrov, kaliwa, at Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken, kanan, ay dumalo sa pulong ng mga dayuhang ministro ng G20, sa New Delhi, India, Huwebes, noong Marso 2, 2023.

Hinimok ng Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken ang kanyang katapat na Ruso na wakasan ang digmaan sa Ukraine sa sideline ng mga pag-uusap ng G20 noong Huwebes, sa kanilang unang harapang pakikipag-ugnayan mula noong pagsalakay.

Si Blinken at Russian Foreign Minister na si Sergei Lavrov ay nagsalita sa pulong ng mga nangungunang diplomat sa mundo sa New Delhi, na nabigong maabot ang magkasanib na huling deklarasyon pagkatapos ng mga pagtutol mula sa Moscow at Beijing.

“Sinabi ko sa foreign minister kung ano ang sinabi ko at ng marami pang iba noong nakaraang linggo sa United Nations, at kung ano ang sinabi ng napakaraming G20 foreign ministers ngayon—tapusin ang digmaang ito ng agresyon, makisali sa makabuluhang diplomasya na makakapagdulot ng makatarungan at pangmatagalang kapayapaan, ” sabi ni Blinken sa mga mamamahayag.

Ang huling pagkakataon na sina Blinken at Lavrov ay nasa parehong silid-sa isang pulong ng G20 sa Bali noong Hulyo-ang huli ay lumusob, ayon sa mga opisyal ng Kanluran.

Hanggang Huwebes, walang mataas na antas ng personal na pakikipag-ugnayan sa pagitan ng US at Russian government mula nang salakayin ng Moscow ang Ukraine noong Pebrero 2022, kung saan matatag na sinusuportahan ng Washington ang Kyiv at pinangunahan ang mga internasyonal na pagsisikap na ihiwalay ang Russia.

Sinikap ng Russian diplomatic spokeswoman na si Maria Zakharova na maliitin ang kahalagahan ng engkwentro, na sinabi sa ahensya ng balita ng estado na RIA Novosti na si Blinken ang nagpasimula nito at na ito ay panandalian.

“Nakipag-usap sa kanya si Lavrov, nakatayo, bilang bahagi ng pangalawang pangalawang sesyon ng G20,” aniya. “Walang mga pag-uusap o totoong pagpupulong na naganap.”

Walang pinagsamang pahayag

Ang pulong ng G20 noong Huwebes ay natapos nang walang pinagsamang pahayag—ang pangalawang pagpupulong ng bloke na nabigong maabot ang isang kasunduan sa ilang linggo.

Sinabi ni Lavrov sa mga nagtitipon na mga dayuhang ministro na ang mga kinatawan ng Kanluran ay nadiskaril ang pulong sa pagsisikap na itakwil ang Russia para sa kanilang sariling mga kabiguan, hindi iginagalang ang mga pagsisikap ng mga host ng India na magkasundo sa iba pang mga isyu.

“Gusto kong humingi ng paumanhin sa pagkapangulo ng India at sa aming mga kasamahan mula sa mga bansa sa pandaigdigang Timog para sa malaswang pag-uugali ng ilang delegasyon sa Kanluran, na ginawang komedya ang agenda ng G20,” sabi ni Lavrov, ayon sa Russian news agency na TASS.

Ang mga talakayan sa magkasanib na pahayag ay humina sa ilang mga isyu kabilang ang paggigiit ng Russia sa isang pagsisiyasat sa pananabotahe ng pipeline ng Nord Stream noong nakaraang taon, sinabi ng foreign minister sa mga reporter sa pamamagitan ng isang interpreter.

Ang Russia at mga bansa sa Kanluran ay nakipagpalitan ng mga akusasyon ng responsibilidad para sa mga pagsabog noong Setyembre.

Sa kabila ng maliwanag na kahalagahan ng pagpupulong nina Lavrov at Blinken, sinabi ng mga analyst na walang senyales na maghahanda ito ng pagtatapos sa digmaan.

“Wala silang sinabi na anumang bagay na nakakumbinsi sa sinuman sa krisis na ito na lumilipat patungo sa makabuluhan o seryosong resolusyon. Mukhang matagal na tayo,” sabi ni Harsh V. Pant, isang propesor sa King’s College London.

Nang walang pinal na magkasanib na deklarasyon, ang isang pahayag na inilabas sa pagtatapos ng pulong ng G20 ay nagpakita na ang China ay sumali sa Russia sa pagtanggi na suportahan ang mga kahilingan ng bloke na itigil ng Moscow ang labanan sa Ukraine.

Ang dalawang bansa ay ang tanging miyembro ng G20 na hindi sumang-ayon sa pahayag na humihiling ng “kumpleto at walang kondisyong pag-alis” ng Russia.

Ang isang pagpupulong ng mga ministro ng pananalapi ng G20 sa lungsod ng Bengaluru sa India noong nakaraang linggo ay nabigo rin na sumang-ayon sa isang karaniwang pahayag pagkatapos na hinahangad ng Russia at China na pawiin ang wika sa digmaan.

Nangangamba ang mga delegado sa Kanluran na isinasaalang-alang ng China ang pagbibigay ng mga armas sa Russia at sinabi bago ang summit na nilayon nilang pigilan ang Beijing mula sa pakikialam sa labanan.

“Kung ang China ay nakikibahagi sa materyal na nakamamatay na suporta para sa pagsalakay ng Russia o nakikibahagi sa sistematikong pag-iwas sa mga parusa upang tulungan ang Russia, iyon ay magiging isang seryosong problema para sa ating mga bansa,” sabi ni Blinken noong Huwebes.

Mula nang salakayin ng Russia ang Ukraine, binabalangkas ng Tsina ang sarili bilang isang neutral na partido, habang pinapanatili ang malapit na ugnayan sa estratehikong kaalyado nitong Russia.

Galit na galit ang reaksyon ng Beijing sa mga pag-aangkin na maaaring pinag-iisipan nito ang paglilipat ng armas, at noong Pebrero ay naglabas ito ng isang posisyong papel na nananawagan para sa diyalogo upang malutas ang tunggalian.

‘Hindi oras para sa digmaan’

Ang digmaan ng Russia sa Ukraine ay nagsikip sa iba pang mga agenda sa pulong ng Group of Twenty, na binubuo ng 19 na pinakamalaking ekonomiya sa mundo at ang European Union.

Ang mga pagkakaiba ay nabigo sa India, na nagsabing nais nitong gamitin ang taon nito bilang host upang tumuon sa mga isyu tulad ng pagpapagaan ng kahirapan at pananalapi ng klima.

Mas maaga sa araw, sinabi ng Punong Ministro ng India na si Narendra Modi na ang pandaigdigang pamamahala ay “bigo” at hinimok ang mga dadalo na magsama-sama para sa kapakanan ng mga umuunlad na bansa na hindi kinakatawan doon.

Habang ang India ay nagbabahagi ng mga alalahanin sa Kanluran tungkol sa China, ito rin ay isang pangunahing mamimili ng mga armas ng Russia at pinarami ang pag-import ng langis ng Russia.

Hindi kinundena ng India ang pagsalakay sa Ukraine, sinabi ni Modi kay Russian President Vladimir Putin noong nakaraang taon na ito ay “hindi oras para sa digmaan”.