Si Xi ng China ay bumalik sa pandaigdigang yugto sa G20 pagkatapos ng paghihiwalay ng COVID

Dumating si Pangulong Xi Jinping ng China para sa G20 leaders’ summit sa Nusa Dua, sa Indonesian resort island ng Bali noong Nobyembre 15, 2022. — AFP/File

BEIJING: Si Xi Jinping ng Tsina ang pinuno na gustong makatagpo ng lahat sa G20 summit ngayong linggo, kung saan siya ang naging sentro sa isang maingat na choreographed na hitsura pagkatapos ng tatlong taon ng self-imposed pandemic isolation.

Pumasok si Pangulong Xi sa G20 summit noong Martes ng umaga pagkatapos ng tatlong oras na pagpupulong kasama ang kanyang katapat na US na si Joe Biden kung saan nangako silang i-dial down ang retorika at sisikaping isara ang paghikab sa pagitan ng dalawang kapangyarihan.

Sa pamamagitan ng mga ngiti at pakikipagkamay — pati na rin ang mga pangako ng mga bagong pag-uusap tungkol sa pagbabago ng klima at kalakalan — si Xi ay nagpakitang masigasig na ipinta ang kanyang sarili bilang isang magnanimous diplomat na handang harapin ang mga pandaigdigang hamon at bumuo ng mga tulay.

“Si Xi Jinping ay tiyak na nagtatrabaho upang mabawi ang nawala na oras sa internasyonal na yugto,” sabi ni Danny Russel, Pangalawang Pangulo sa Asia Society Policy Institute sa New York, at idinagdag na ang pagsabog ng diplomasya ni Xi ay kahawig ng isang “kaakit-akit na opensiba”.

“Ang Biden-Xi summit ay nagtaas ng pag-asa na ang dalawang kapangyarihan ay maaaring handa na ngayong paghiwalayin ang kanilang mga pandaigdigang responsibilidad mula sa kanilang mga pagkakaiba sa bilateral.”

Kasama rin sa checklist ni Xi ang mga pinuno ng daigdig na dapat schmooze ay ang Pangulo ng Indonesia na si Joko Widodo — ang G20 summit host — Punong Ministro ng Australia na si Anthony Albanese, Emmanuel Macron ng France, at Yoon Suk-yeol ng South Korea.

Inaasahang makikipagpulong din siya sa Japanese premier na si Fumio Kishida sa sideline ng Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) summit sa Bangkok sa susunod na linggo.

At ang kapansin-pansing kawalan ng Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin – na nakahiwalay sa entablado ng mundo dahil sa kanyang brutal na digmaan sa Ukraine – ay nagpapatibay sa lugar ni Xi bilang pangunahing pandaigdigang panimbang sa pandaigdigang kaayusan na pinamumunuan ng US.

Sina Xi at Biden ay parehong pumasok sa kanilang tete-a-tete sa Bali mula sa isang posisyon ng lakas – ang una ay nakakuha ng isang makasaysayang ikatlong termino bilang nangungunang pinuno ng China sa Kongreso ng Partido Komunista noong nakaraang buwan, at ang Democratic Party ng huli ay lumampas sa mga inaasahan sa US midterm elections .

Sa gilid ng patakarang panlabas at mga pulitikal na numero mula sa kanyang na-reshuffle na pinuno ng partido, hindi nagpatinag si Xi sa matapang na posisyon ng Beijing sa Taiwan at sinabi kay Biden na ito ang “ubod ng mga pangunahing interes ng China” at isang “hindi malulutas na pulang linya sa relasyon ng US-China”.

Hindi rin siya lumilitaw na gumawa ng anumang malinaw na konsesyon sa digmaan sa Ukraine o mga pagsubok sa armas ng Hilagang Korea.

“Ang pangunahing diin ni (Biden) ay ang pag-iwas pa rin sa tunggalian ng militar ng US-China,” sabi ni Shi Yinhong, propesor ng internasyonal na relasyon sa Renmin University sa Beijing at isang tagapayo sa Konseho ng Estado ng China.

‘Sinusubukang mag-thread ng karayom’

Ang mga opisyal ng Tsina ay maaaring hinalinhan sa kawalan ng G20 ni Putin, na nagligtas sa kanila na magpakita ng mas konkretong suporta para sa kanya sa harap ng nagkakaisang Western condemnation sa Russia, sinabi ng mga analyst.

“Sinisikap ni Xi na i-thread ang isang karayom ​​sa pagitan ng pagsisikap na magmukhang isang kagalang-galang na pinuno sa internasyonal na sistema at pagsuporta kay Putin,” sabi ni Michael McFaul, propesor ng mga internasyonal na pag-aaral sa Stanford University at dating US ambassador sa Russia.

Ang paghihiwalay ni Putin sa tahanan at internasyonal na katayuan ng pariah ay hindi maihahambing nang mas matalas sa imaheng ipino-project ni Xi ngayong linggo.

At ang kanyang mga pahayag kay Biden na sumang-ayon siya sa digmaang nukleyar ay hindi dapat labanan at hindi maaaring mapanalunan ay kumakatawan sa isang malinaw na pagsaway sa pinuno ng Russia.

“Ang kawalan ni Putin ay naglalagay ng higit na atensyon kay Xi, na nagbibigay sa kanya ng mas maraming pagkakataon na isulong ang kanyang mga pananaw,” Chong Ja Ian, associate professor of political science sa National University of Singapore, sinabi sa AFP.

“Ang hindi pakikitungo kay Putin, kung saan nilikha ni Xi ang isang imahe ng pagkakaroon ng malapit na relasyon, ay nangangahulugan din na hindi kailangang ipagtanggol o punahin ni Xi ang mga aksyon ng Russia.”

Sa kabila ng kakulangan ng mga pangunahing tagumpay, ang mas mainit-kaysa-inaasahang pagpupulong kay Biden ay nagbigay daan para sa kasunod na pag-uusap ni Xi sa isang tren ng mga dayuhang dignitaryo na naibsan sa pag-asang walang agarang paglaki sa tunggalian ng US-China.

Ang tono ni Xi ay may katulad na pagkakasundo sa kanyang pakikipagpulong sa mga Albanese noong Martes, na nananawagan para sa mabatong relasyon sa Australia na “pagbutihin” at “bumuo” sa unang pormal na top-level summit sa pagitan ng dalawang bansa sa mahigit limang taon.

“Nakinabang si Xi mula sa kaibahan na iginuhit ng maraming lider na dumalo sa pagitan ng China at Russia,” sinabi ni Andrew Small, isang senior transatlantic fellow sa German Marshall Fund, sa AFP.

“Ang G20 ay hindi isang yugto kung saan nais ni Xi na ipakita ang PRC sa isang komprontasyong paraan, ngunit sa halip bilang makatwirang partido, na may kakayahang pangasiwaan ang mga pandaigdigang isyu nang responsable,” aniya.