Si Madeleine Albright, unang babaeng US secretary of state, ay namatay sa edad na 84

Sa file na larawang ito na kinunan noong Setyembre 28, 1998, ang Kalihim ng Estado ng US na si Madeleine Albright ay nakipag-usap sa mga mamamahayag sa isang press conference sa White House sa Washington, DC. -AFP

WASHINGTON: Si Madeleine Albright, na dumating sa Estados Unidos bilang isang child refugee at naging unang babaeng kalihim ng estado, na humubog sa patakarang panlabas ng Amerika sa pagtatapos ng ika-20 siglo, ay namatay sa edad na 84.

Tinapik ni Pangulong Bill Clinton bilang ambassador sa United Nations noon bilang nangungunang diplomat ng US, si Albright ay isa sa mga pinaka-maimpluwensyang stateswomen sa kanyang henerasyon.

Sa pagdadalamhati sa kanyang pagpanaw, sinabi ni Clinton na si Albright ay naging “isang puwersa para sa kalayaan, demokrasya at karapatang pantao,” na tinawag ang kanyang kamatayan na isang “malaking kawalan sa mundo.”

Sinabi ni Pangulong Joe Biden na si Albright ay “binago ang takbo ng kasaysayan,” idinagdag niya na siya ay “lumabag sa kombensiyon at muli at muli niyang sinira ang mga hadlang.”

Sa United Nations, ang Security Council ay nag-obserba ng isang sandali ng katahimikan bago bumoto sa isang resolusyon na pinamumunuan ng Russia tungkol sa Ukraine.

Si Clinton, na nagpahayag ng kanyang pagpili kay Albright upang mamuno sa Departamento ng Estado noong 1997, ay nagsabi na ang kasarian ay “walang kinalaman sa kanyang pagkuha ng trabaho” at siya ang pinaka-kwalipikadong kandidato.

Gayunman, alam ni Albright ang kahalagahan ng appointment.

“Dati na ang tanging paraan na tunay na maipadama ng isang babae ang kanyang mga pananaw sa patakarang panlabas ay sa pamamagitan ng pagpapakasal sa isang diplomat at pagkatapos ay pagbuhos ng tsaa sa kandungan ng nakakasakit na ambassador,” minsang sinabi niya sa isang talumpati sa Women in Foreign Policy Group.

“Ngayon, ang mga kababaihan ay nakikibahagi sa bawat aspeto ng mga pandaigdigang gawain.”

Pinangunahan ni Albright ang Departamento ng Estado sa isang mundo pagkatapos ng Cold War kung saan ang Estados Unidos ay lumitaw bilang nag-iisang superpower, nanguna sa mga mahahalagang talakayan sa mga pinuno ng mundo sa kontrol ng armas, kalakalan, terorismo at kinabukasan ng NATO.

Hindi mula noong pinamahalaan ni Margaret Thatcher ang Britain ay nagkaroon ng isang babae na humawak ng ganoong posisyon ng pandaigdigang impluwensya.

Ipinanganak si Marie Jana Korbelova sa Czechoslovakia noong Mayo 15, 1937, dumating si Albright sa Estados Unidos bilang isang refugee kasama ang kanyang pamilya noong 1948 at naging mamamayan ng Estados Unidos noong 1957.

Ang kanyang ama, si Josef Korbel, isang diplomat, ay nagbalik-loob mula sa Hudaismo tungo sa Katolisismo pagkatapos tumakas ang pamilya sa London noong 1939 upang takasan ang mga Nazi.

Sinabi ni Albright na nalaman lamang niya ang tungkol sa kanyang pinagmulang Hudyo sa huling bahagi ng kanyang buhay at ang katotohanan na tatlo sa kanyang mga lolo’t lola ang namatay sa mga kampong piitan.

– ‘Maikli, maingay na uri’ –

Matatas sa English, Czech, French at Russian, nakuha ni Albright ang kanyang undergraduate degree mula sa Wellesley College.

Nakuha niya ang kanyang doctorate sa political science sa Columbia University at nagtrabaho para sa Democratic senator na si Edmund Muskie.

Kalaunan ay sumali siya sa National Security Council sa White House ng pangulong si Jimmy Carter, na naglilingkod sa ilalim ng kanyang national security advisor na si Zbigniew Brzezinski, ang kanyang dating propesor sa Columbia.

Pagkatapos ng pagkatalo ni Carter, nagsimulang magturo si Albright sa Georgetown University sa Washington ngunit nanatiling isang maimpluwensyang boses sa mga grupo ng Democratic foreign policy-making.

Siya ay pinangalanang US ambassador sa United Nations ni Clinton noong 1993 at nagsilbi sa papel na iyon hanggang 1997, nang siya ay naging kalihim ng estado.

Isa sa kanyang huling paglalakbay sa post ay isang opisyal na pagbisita sa North Korea, kung saan nakilala niya ang noo’y pinunong si Kim Jong-Il.

Sa isang panayam sa AFP habang naghahanda siyang umalis sa Departamento ng Estado noong 2001, sinabi ni Albright na mananatili siyang kasangkot sa patakarang panlabas.

“Hindi ako magiging wallflower,” sabi ni Albright.

“Hindi ko rin naisip ang aking sarili bilang matangkad, tahimik na uri, kaya ako ay magiging maikli, maingay na uri at mananatili ako doon,” sabi niya. “Gustung-gusto ko ang patakarang panlabas, interesado ako sa kung paano nagbabago ang mundo.”

Isang buwan lamang ang nakalipas, ang The New York Times ay naglathala ng isang piraso ng opinyon ni Albright kung saan siya ay nagtalo na ang pinuno ng Russia na si Vladimir Putin ay gagawa ng isang “makasaysayang pagkakamali” kung siya ay sumalakay sa Ukraine.

Ikinasal si Albright kay Joseph Albright noong 1959. Nagkaroon sila ng tatlong anak na babae at naghiwalay noong 1982.

Ang kanyang mga memoir, “Madam Secretary,” ay inilathala noong 2003.

Sumulat din siya ng isang libro tungkol sa kanyang malaking koleksyon ng mga brooch na, ipinaliwanag niya sa Smithsonian magazine noong 2010, kung minsan ay “reflective of whatever issue we’re dealing with.”

Minsan sa kanyang pananatili sa United Nations, inihambing siya ng state media sa Iraq ni Saddam Hussein sa isang “walang kapantay na ahas” — tumugon siya sa pamamagitan ng pagsusuot ng snake pin sa isang pulong sa Iraq.

“Sa bawat tungkulin, ginamit niya ang kanyang mabangis na talino at matalas na talino — at madalas ang kanyang walang kaparis na koleksyon ng mga pin — upang isulong ang pambansang seguridad ng Amerika at itaguyod ang kapayapaan sa buong mundo,” sabi ni Biden.