Naglalaban ang mga tropang Ukrainian at Ruso sa mga lansangan ng kabisera ng Kyiv

Nakatayo ang mga sundalong Ukrainian malapit sa isang BTR-3 sa hilagang-kanluran ng Kyiv, noong Pebrero 24, 2022. Larawan: AFP

KYIV: Itinanggi ng mga sundalong Ukrainian ang isang pag-atake ng Russia sa kabisera, sinabi ng militar noong Sabado matapos ang isang mapanghamon na Pangulo na si Volodymyr Zelensky ay nanumpa na ang kanyang pro-Western na bansa ay hindi yuyuko ng Moscow.

“Narito ako. Hindi kami maglalagay ng anumang armas. Ipagtatanggol namin ang aming estado, dahil ang aming mga armas ay ang aming katotohanan,” sabi ni Zelensky, habang sinabi ng Russia na nagpaputok ito ng mga cruise missiles sa imprastraktura ng militar ng Ukraine.

Nakasuot ng olive green na istilong militar na damit at mukhang pagod ngunit determinado, sinabi ni Zelensky: “Ang katotohanan ay ito ang ating lupain, ating bansa, ating mga anak at poprotektahan natin ang lahat ng ito.

“Ito ang gusto kong sabihin sa iyo. Glory to Ukraine!”

Iyon ang ikatlong araw mula nang magpakawala ang pinuno ng Russia na si Vladimir Putin ng malawakang pagsalakay na pumatay ng dose-dosenang tao, pinilit ang mahigit 50,000 na tumakas sa Ukraine sa loob lamang ng 48 oras at nagdulot ng pangamba sa mas malawak na labanan sa Europa.

Nagbabala si French President Emmanuel Macron na dapat maghanda ang mundo para sa mahabang digmaan.

“Ang krisis na ito ay magtatagal, ang digmaang ito ay tatagal at ang lahat ng mga krisis na kaakibat nito ay magkakaroon ng pangmatagalang kahihinatnan,” sabi ni Macron sa isang agriculture fair sa France. “Dapat maging handa tayo”.

Katawan sa simento

Isang high-rise apartment block ang tinamaan ng paghahay-kayo magdamag sa Kyiv habang nagpapatuloy ang bakbakan, sinabi ng mga serbisyong pang-emergency.

Sinabi ng mga awtoridad na ang bilang ng mga biktima ay “tinukoy” at may isinasagawang paglikas.

Nag-post sila ng larawan online ng tower block na may butas na nakatakip sa hindi bababa sa limang palapag na sumabog sa gilid at mga durog na bato na nagkalat sa kalye sa ibaba.

Sinabi ni Kyiv Mayor Vitaly Klitschko online na ang gusali ay tinamaan ng isang “projectile”.

Sa sentro ng lungsod ng Kyiv, narinig ng mga mamamahayag ng AFP ang malalakas na pagsabog noong Sabado.

“Nagpapatuloy ang matinding labanan,” ang State Special Communications Service ng Ukraine ay nag-post sa telegram account nito bandang 0330 GMT.

Noong nakaraang Sabado, sinabi ng militar ng Ukraine na ang Russia ay “sinalakay ang isa sa mga yunit ng militar sa Victory Avenue sa Kyiv” ngunit ang pag-atake ay “tinaboy”.

Iniulat din nito ang isa pang insidente sa hilagang-kanluran ng kabisera.

Nakita ng AFP ang isang patay na lalaki na nakasuot ng sibilyan na nakahandusay sa simento habang ang mga malapit na medics ay sumugod upang tulungan ang isa pang lalaki na ang kotse ay nadurog ng isang armored vehicle.

Sinabi ng Kyiv na 137 katao, kabilang ang mga sundalo at sibilyan, ang napatay.

Samantala, sinabi ng Defense Ministry na “dalawang target ng kaaway ang binaril” — kinilala sila bilang isang Russian SU-25 helicopter at isang military bomber — malapit sa separatist zone sa silangan.

Ang isang Russian transport plane ay “natumba” din malapit sa Vasylkiv, isang bayan na humigit-kumulang 30 kilometro (19 milya) sa timog-kanluran ng Kyiv, idinagdag ng ministeryo sa opisyal na pahina ng Facebook nito.

Nauna rito, narinig ang maliliit na putok ng armas at mga pagsabog sa hilagang distrito ng Obolonsky sa kabisera habang ang tila isang advance na partido ng invasion force ng Russia ay nag-iwan ng bakas ng pagkawasak.

Iniulat ng mga pwersang Ukrainian ang pakikipaglaban sa mga armored unit ng Russia sa dalawang lokasyon sa pagitan ng 40-80 kilometro sa hilaga ng Kyiv.

Sinabi ng Ukrainian defense ministry na 2,800 sundalong Ruso ang napatay, nang hindi nagbibigay ng ebidensya.

Ang Moscow ay hindi pa nag-uulat tungkol sa mga nasawi.

‘Point of no return’

Ang Estados Unidos, Canada, Britain at ang European Union ay nagbigay ng karagdagang mga parusa sa Russia noong Biyernes, kabilang ang laban kay Putin at Foreign Minister na si Sergei Lavrov.

Tinawag ito ng pinuno ng patakarang panlabas ng EU na si Josep Borrell na “pinakamahirap” na pakete na ginawa ng bloke.

Ang gobyerno ng UK ay nag-utos sa lahat ng mga ari-arian ng parehong mga lalaki habang ang Estados Unidos at Canada ay magpapataw din ng mga parusa sa pares, kasama ang Washington ng pagbabawal sa paglalakbay.

Sinabi ng Russia na ang mga parusa laban sa mag-asawa ay “isang pagpapakita ng ganap na kawalan ng lakas ng patakarang panlabas” ng Kanluran.

“Naabot na namin ang linya kung saan magsisimula ang point of no return,” sabi ng tagapagsalita ng Russian foreign ministry na si Maria Zakharova.

Bineto din ng Moscow ang isang resolusyon ng UN Security Council na ikinalulungkot “sa pinakamalakas na termino” ang pagsalakay ng Russia, habang ang China, India at United Arab Emirates ay umiwas.

Nauna nang inilarawan ni Putin ang gobyerno ng Ukrainian bilang “mga terorista” at “isang gang ng mga adik sa droga at neo-Nazis”, na humihimok sa militar ng bansa na pabagsakin si Zelensky.

‘Hindi totoong diplomasya’

Sinabi ng isang tagapagsalita ng Kremlin na handa si Putin na magpadala ng isang delegasyon sa kabisera ng Belarus na Minsk “para sa pakikipag-usap sa isang delegasyon ng Ukrainian”.

Ngunit mabilis na tinanggihan ng US ang alok.

Matapos salakayin ang Ukraine, “ngayon ay nakikita natin ang Moscow na nagmumungkahi ng diplomasya na maganap sa bariles ng baril. Ito ay hindi tunay na diplomasya,” sabi ng tagapagsalita ng Kagawaran ng Estado na si Ned Price.

Sinabi ng UN na higit sa 50,000 Ukrainians ang tumakas sa bansa sa nakalipas na dalawang araw, na nananawagan para sa “safe unimpeded access” para sa mga operasyon ng tulong.

Ang mga daloy ng mga tao sa mga sasakyan at naglalakad ay nakitang tumatawid sa Hungary, Poland at Romania habang daan-daan ang nagkampo sa isang istasyon ng tren sa Polish border city ng Przemysl.

Humigit-kumulang 100,000 katao ang pinaniniwalaang internally displaced.

Ang alyansang militar na pinamumunuan ng US na NATO ay nagsabi na ito ay naglalagay ng mabilis nitong mga puwersa sa pagtugon sa unang pagkakataon upang palakasin ang mga depensa sa silangang bahagi ng alyansa.

Sa kabila ng panawagan ni Zelensky sa mga kaalyado sa Kanluran na paalisin ang Moscow mula sa SWIFT banking transfer system, maraming bansa sa EU, kabilang ang Germany, Hungary at Italy, ay nag-aatubili dahil sa pangamba na maaaring putulin ng Russia ang mga supply ng gas.

Naglabas din ang Facebook ng mga bagong paghihigpit, na nagde-demonetize ng Russian state media sa buong platform nito.