Hinampas ng Hurricane Ian ang Florida bilang isang halimaw na bagyo

Umiihip ang hangin sa John Ringling Causeway habang ang Hurricane Ian ay humahampas sa timog noong Setyembre 28, 2022 sa Sarasota, Florida. — AFP

PUNTA GORDA, UNITED STATES: Ibinagsak ng Hurricane Ian ang malaking bahagi ng baybayin sa timog-kanluran ng Florida sa kadiliman noong Miyerkules, habang ang halimaw na bagyo ay nagdulot ng “kasakuna” na pagdagsa ng bagyo, hangin at pagbaha kung saan ang mga opisyal ay naghahanda ng malaking emergency na pagtugon.

Sinabi ng US Border Patrol na 20 migrante ang nawawala matapos lumubog ang kanilang bangka, kasama ang apat na Cubans na lumalangoy sa pampang sa mga isla ng Florida Keys at tatlo ang nailigtas sa dagat ng coast guard.

Sinabi ng National Hurricane Center (NHC) na nag-landfall ang mata ng “lubhang mapanganib” na bagyo pagkalipas ng 3:00 pm (1900 GMT) sa barrier island ng Cayo Costa, kanluran ng lungsod ng Fort Myers.

Ang dramatikong footage sa telebisyon mula sa baybaying lungsod ng Naples ay nagpakita ng tubig-baha na umaagos sa mga bahay sa baybayin, lumulubog sa mga kalsada at nagwawalis ng mga sasakyan.

Ang ilang mga kapitbahayan sa Fort Myers, na may populasyon na higit sa 80,000, ay kahawig ng mga lawa.

Sinabi ng NHC na si Ian ay nag-iimpake ng maximum sustained winds na 150 milya (240 kilometro) kada oras nang ito ay lumapag.

Nang maglaon ay humina ito sa isang Category 1 na bagyo na may hangin na 90 milya bawat oras, habang hinahampas pa rin ang Florida ng “storm surge, winds at pagbaha,” sabi ng NHC bandang 11:00 pm lokal na oras Miyerkules (0300 GMT).

Mahigit sa dalawang milyong customer ang walang kuryente sa Florida noong Miyerkules ng gabi, mula sa kabuuang mahigit 11 milyon, kung saan ang mga timog-kanlurang bahagi ng estado ang pinakamahirap na tinamaan, ayon sa website ng pagsubaybay sa PowerOutage.us.

Nakatakdang maapektuhan ni Ian ang ilang milyong tao sa buong Florida at sa timog-silangang estado ng Georgia at South Carolina.

Habang lumalaganap ang mga kondisyon ng bagyo, nagbabala ang mga forecasters tungkol sa isang minsan-sa-isang henerasyong kalamidad.

“Ito ay magiging isang bagyo na pinag-uusapan natin para sa maraming taon na darating,” sabi ng direktor ng National Weather Service na si Ken Graham. “Ito ay isang makasaysayang kaganapan.”

Sinabi ng Gobernador ng Florida na si Ron DeSantis na ang estado ay makakaranas ng isang “pangit, pangit na araw, dalawang araw.”

‘Nagbabanta sa buhay’

Ang bayan ng Punta Gorda, hilaga ng Fort Myers, ay nasa halos ganap na kadiliman habang pinupunasan ng bagyo ang kuryente, maliban sa masuwerteng ilang gusali na may mga generator.

Ang malalakas na hangin ay pumutol ng mga sanga sa mga puno at bumunot ng mga tipak mula sa mga bubong.

Humigit-kumulang 2.5 milyong tao ang nasa ilalim ng mga ipinag-uutos na evacuation sa isang dosenang mga county sa baybayin ng Florida, na may ilang dosenang mga shelter na naka-set up, at boluntaryong paglikas na inirerekomenda sa iba.

Para sa mga nagpasya na sumakay sa bagyo, binigyang-diin ng mga awtoridad na huli na ang lahat para tumakas at ang mga residente ay dapat humiga at manatili sa loob ng bahay.

Ang mga paliparan sa Tampa at Orlando ay huminto sa lahat ng mga komersyal na flight, at ang mga kumpanya ng cruise ship ay naantala ang mga pag-alis o kinansela ang mga paglalakbay.

May hanggang 30 pulgada (76 sentimetro) ng pag-ulan na inaasahang babagsak sa mga bahagi ng tinatawag na Sunshine State, at isang storm surge na maaaring umabot sa mapangwasak na antas na 12 hanggang 18 talampakan (3.6 hanggang 5.5 metro), nagbabala ang mga awtoridad mga kondisyong pang-emergency.

“Ito ay isang sitwasyong nagbabanta sa buhay,” babala ng NHC.

Ang bagyo ay nakatakdang lumipat sa gitnang Florida bago lumitaw sa Karagatang Atlantiko sa huling bahagi ng Huwebes.

‘Walang natira dito’

Inilubog ni Ian ang buong Cuba sa kadiliman noong isang araw, matapos hampasin ang kanluran ng bansa bilang isang Category 3 na bagyo at pabagsakin ang power network ng isla.

“Desolation and destruction. These are terrifying hours. Nothing is left here,” a 70-year-old resident of the western city of Pinar del Rio was quoted as saying in a social media post by his journalist son, Lazaro Manuel Alonso.

Hindi bababa sa dalawang tao ang namatay sa lalawigan ng Pinar del Rio, iniulat ng Cuban state media.

Sa Estados Unidos, sinabi ng Pentagon na 3,200 national guard personnel ang tinawag sa Florida, kasama ang isa pang 1,800 sa daan.

Sinabi ni DeSantis na ang mga tagatugon ng estado at pederal ay nagtatalaga ng libu-libong tauhan upang tugunan ang pagtugon sa bagyo.

“Magkakaroon ng libu-libong Floridians na mangangailangan ng tulong sa muling pagtatayo,” sabi niya.

Habang pinainit ng pagbabago ng klima ang ibabaw ng karagatan, ang bilang ng malalakas na tropikal na bagyo, o mga bagyo, na may mas malakas na hangin at mas maraming ulan ay malamang na tumaas.

Ang kabuuang bilang ng mga bagyo, gayunpaman, ay maaaring hindi.

Ayon kay Gary Lackmann, isang propesor ng atmospheric science sa North Carolina State University, natuklasan din ng mga pag-aaral ang isang potensyal na ugnayan sa pagitan ng pagbabago ng klima at mabilis na pagtindi – kapag ang isang medyo mahinang tropikal na bagyo ay umaakyat sa isang Category 3 na bagyo o mas mataas sa loob ng 24 na oras. , gaya ng nangyari kay Ian.

“Nananatili ang isang pinagkasunduan na magkakaroon ng mas kaunting mga bagyo, ngunit ang pinakamalakas ay lalakas,” sinabi ni Lackmann sa AFP.