Hinahangad ng Ukraine ang suporta ni West pagkatapos ng banta ng pag-atake ng Russia

KYKIV: Sinabi ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky noong Sabado na ang kanyang bansa ay isang “kalasag” laban sa Russia at karapat-dapat ng higit na suporta sa harap ng isang kinatatakutang pagsalakay, bilang Moscow test-fired nuclear-capable missiles sa isang pagpapakita ng puwersa.

Sa pagtugon sa Munich Security Conference, kinondena ni Zelensky ang “isang patakaran ng pagpapatahimik” patungo sa Moscow.

“Sa loob ng walong taon, naging kalasag ang Ukraine,” sabi ni Zelensky, na naglakbay patungong Munich sa kabila ng pag-atake sa silangan na sinira ng labanan sa kanyang bansa na ikinasawi ng dalawang sundalong Ukrainian.

“Sa loob ng walong taon, pinipigilan ng Ukraine ang isa sa mga pinakadakilang hukbo sa mundo,” dagdag niya.

Nanawagan si Zelensky para sa “malinaw, magagawang mga takdang panahon” para sa Ukraine na sumali sa alyansang militar ng NATO na pinamumunuan ng US — isang bagay na sinabi ng Moscow na magiging isang pulang linya para sa seguridad nito.

Ngunit sinabi rin ng pinuno ng Ukrainian na handa siyang makipagkita kay Vladimir Putin, para malaman “kung ano ang gusto ng pangulo ng Russia”.

Ang mga opisyal ng Kanluran sa Munich ay patuloy na nagtaas ng alarma tungkol sa mga intensyon ng Moscow patungo sa Ukraine, matapos sabihin ni US President Joe Biden noong Biyernes na siya ay “kumbinsido” na binalak ni Putin na sumalakay, kasama ang pag-atake sa kabisera ng Kyiv, sa loob ng ilang araw.

Muli silang nagbabala ng napakalaking parusa kung umatake ang Russia, kung saan sinabi ng Bise Presidente ng US na si Kamala Harris na makikita lamang nito ang NATO na palakasin ang “eastern flank” nito.

Gayunpaman, ang Ministrong Panlabas ng Alemanya na si Annalena Baerbock, ay nagbabala laban sa pagtalon sa mga konklusyon, na pinababa ang retorika pagkatapos ng mabangis na mga babala ng Washington tungkol sa isang napipintong pagsalakay.

“Sa mga sitwasyon ng krisis, ang pinaka-hindi naaangkop na bagay na dapat gawin ay ang hulaan o isipin,” sinabi ni Baerbock sa mga mamamahayag, pagkatapos ng paulit-ulit na pinindot kung ibinahagi ng Alemanya ang pagtatasa ni Biden.

“Hindi pa namin alam kung ang isang pag-atake ay napagpasyahan na,” sabi ni Baerbock sa sideline ng Munich Security Conference.

Itinulak din ni Zelensky ang mga kakila-kilabot na hula ng Washington sa Munich.

“Hindi namin iniisip na kailangan naming mag-panic,” sinabi ni Zelensky sa madla ng mga nangungunang opisyal at mga eksperto sa seguridad mula sa buong mundo.

– Mga madiskarteng pagsubok sa misayl –

Ang patuloy na mga babala ng isang pagsalakay, matinding sagupaan sa silangan ng Ukraine at ang paglikas ng mga sibilyan mula sa mga rehiyong rebeldeng suportado ng Russia ay lalong nagpapataas ng pangamba sa isang malaking salungatan sa Europa pagkatapos ng mga linggo ng tensyon.

Iginiit ng Kremlin na wala itong planong salakayin ang kapitbahay nito, ngunit kaunti lang ang nagawa ng Moscow para mabawasan ang mga tensyon, kung saan inaakusahan ng state media ang Kyiv na nagpaplano ng pag-atake sa mga enclave na pro-Russia na hawak ng mga rebelde sa silangang Ukraine.

Ang mga pagsasanay ng mga estratehikong pwersa noong Sabado ay nakita ng Russia na subukan ang pagpapaputok ng pinakabagong hypersonic, cruise at nuclear-capable ballistic missiles.

Iginigiit ng Estados Unidos na, na may humigit-kumulang 150,000 mga tropang Ruso sa mga hangganan ng Ukraine — kasing dami ng 190,000, kapag kasama ang mga pwersang separatistang suportado ng Russia sa silangan — nagpasya na ang Moscow na sumalakay.

Ang ilan sa mga pwersang Ruso, humigit-kumulang 30,000 tropa, ay nasa Belarus para sa isang ehersisyo na magtatapos sa Linggo. Sinabi ng Moscow na babalik ang mga puwersang ito sa kuwartel, ngunit nababahala ang US intelligence na maaari silang makilahok sa isang pagsalakay sa Ukraine.

Ang Russia ay nag-anunsyo ng isang serye ng pag-alis ng mga pwersa nito mula sa malapit sa Ukraine nitong mga nakaraang araw, na nagsasabing sila ay nakikibahagi sa mga regular na pagsasanay sa militar. Ibinasura nito ang pag-aangkin ng mga kanluranin ng isang plano sa pagsalakay bilang “hysteria”.

Ngunit pinataas din ni Putin ang kanyang retorika, na inuulit ang mga kahilingan para sa nakasulat na mga garantiya na ang Ukraine ay hindi kailanman papayagang sumali sa NATO at para sa alyansa na ibalik ang mga deployment sa silangang Europa sa mga posisyon mula sa mga dekada na ang nakalilipas.

– ‘Dramatic na pagtaas’ sa mga sagupaan –

Ang pabagu-bagong frontline sa pagitan ng hukbo ng Ukraine at mga separatista sa mga breakaway na rehiyon ng Donetsk at Lugansk ay nakakita ng “dramatikong pagtaas” sa mga paglabag sa tigil-putukan, sinabi ng mga internasyonal na monitor mula sa OSCE European security body.

Daan-daang pag-atake ng artilerya at mortar ang naiulat nitong mga nakaraang araw, sa isang labanan na umuugong sa loob ng walong taon at kumitil sa buhay ng mahigit 14,000 katao.

Sinabi ng OSCE noong Sabado na mayroong 1,500 na paglabag sa tigil-putukan sa Donetsk at Lugansk sa loob lamang ng isang araw.

Nagpalitan ng mga akusasyon ang hukbo ng Ukraine at separatist na pwersa noong Sabado, kung saan sinabi ng Kyiv na dalawa sa mga sundalo nito ang namatay sa isang pag-atake ng shelling, ang unang nasawi sa labanan sa mahigit isang buwan.

Isang dosenang mortar shell ang nahulog sa loob ng ilang daang metro (yarda) ng interior minister ng Ukraine na si Denys Monastyrskiy noong Sabado habang nakilala niya ang mga mamamahayag sa isang paglilibot sa frontline.

Ang mga rebelde ay nagdeklara ng mga pangkalahatang mobilisasyon sa dalawang rehiyon, na nanawagan sa mga kalalakihan na lumaban kahit na inihayag nila ang malawakang paglikas ng mga kababaihan at mga bata sa Russia.

Inakusahan ng Moscow at ng mga rebelde ang Kyiv ng pagpaplano ng isang pag-atake upang mabawi ang mga rehiyon, ang mga pag-angkin na mahigpit na itinanggi ng Ukraine at ibinasura ng Kanluran bilang bahagi ng pagsisikap ng Russia na gumawa ng isang dahilan para sa digmaan.

Tinuligsa ni Ukrainian Foreign Minister Dmytro Kuleba ang mga ulat ng mga Ukrainian shell na bumabagsak sa teritoryo ng Russia bilang “pekeng”.

Hinimok ng Germany at France noong Sabado ang kanilang mga mamamayan na umalis sa Ukraine.

Parehong sinabi ng German airline na Lufthansa at Austrian Airlines na ihihinto nila ang mga flight sa Kyiv at Odessa mula Lunes hanggang sa katapusan ng Pebrero, ngunit mananatili ang mga flight sa kanlurang Ukraine.