Dumagsa ang mga Saudi upang bumili ng mga kamiseta ng Ronaldo pagkatapos ng deal sa Al Nassr

Isang fan ang may hawak na T-shirt na may pangalang Ronaldo at number 7, sa Saudi Al Nassr FC shop sa Saudi capital Ryadh, noong Disyembre 31, 2022. — AFP

RIYADH: Ilang oras lamang matapos magsulat si Cristiano Ronaldo ng dalawang taong kontrata sa Al Nassr ng Saudi Arabia, dumagsa ang mga tao sa isang tindahan ng football kit sa Riyadh upang bilhin ang bagong club jersey ng limang beses na nanalo ng Ballon d’Or.

Si Abdulmohsen al-Ayyban, 41, at ang kanyang siyam na taong gulang na anak na si Nayef, ay kabilang sa mga nakapila sa opisyal na tindahan ng kit ng Al Nassr club noong Sabado kung saan ang mga klerk kung saan abala sa pagpindot sa pangalan ni Ronaldo sa mga t-shirt.

“Nasasaksihan namin ang isang makasaysayang sandali,” sinabi ni al-Ayyban sa AFP tungkol sa kasunduan na pinaniniwalaan niyang “magtataas sa Saudi football league”.

Si Ronaldo noong Biyernes ay pumirma para sa Al Nassr hanggang Hunyo 2025 sa isang kasunduan na pinaniniwalaang nagkakahalaga ng higit sa 200 milyong euro.

Isang malawak na ngiti ang sumilay sa mukha ni Nayef habang ipinagmamalaki niyang itinaas ang kanyang bagong jersey.

Para sa batang Saudi, isang pangarap ang natupad.

“Matagal ko nang gustong makuha ni Al Nassr ang pinakamahusay na manlalaro sa mundo,” sabi niya. “Sisiguraduhin kong panoorin ang lahat ng kanyang mga laro sa stadium.”

Si Ronaldo, 37, ay inaasahang haharap sa mga tagahanga sa susunod na Huwebes, sinabi ng isang opisyal mula sa Al Nassr club sa AFP.

Para sa Saudi Arabia, si Ronaldo ang pinakabagong high-presyong sporting jewel na nakuha upang magdagdag ng ningning sa kanilang pang-internasyonal na imahe.

Sa bahay, ang kasunduan ay higit pang nagpasigla sa pambansang sigasig na tumindi matapos talunin ng kaharian ang mga nagwagi sa wakas na Argentina sa mga unang yugto ng 2022 World Cup, isang tagumpay na pinarangalan bilang isa sa mga pinakamalaking shock sa kasaysayan ng paligsahan.

Ang isang walang uliran na pagmamadali sa tindahan ng Al Nassr kit ay nagsimula sa sandaling ang mga ulat ng deal ay na-leak sa lokal na press noong Biyernes ng gabi — ilang oras bago ang opisyal na anunsyo.

Sinabi ni Abdulqader, ang manager ng tindahan na ang mga pila ay umusbong hanggang sa labas ng tindahan at lumaki lamang mula noon.

Halos maubos na ang mga stock ng t-shirt, na nagtutulak sa mga customer na magdala ng kanilang sarili upang mai-print sa kanila ang pangalan ng manlalaro — isang proseso na aabot ng hanggang dalawang araw.

“Wala pa akong nakitang ganito sa buhay ko,” sinabi ni Abdulqader sa AFP.

Pagsabog ng social media

Sa loob ng tindahan, nanaig ang isang maligaya na mood, habang pinalakas ng mga Lebanese, Egyptian at Chinese national ang napakalaking bilang ng mga Saudi na umaasang makuha ang kanilang Ronaldo merch.

“Ako ay tagahanga ni Ronaldo mula noong ako ay bata at ngayon ang Saudi club na sinusuportahan ko ay bumili sa kanya … ang aking kagalakan ay nadoble,” sabi ng Saudi university student na si Mohammad al-Johni, na nakasuot ng opisyal na kamiseta ng Al Nassr club .

“Ako ang unang dadalo sa kanyang welcoming ceremony,” the 23-year-old added.

Si Rakan Mohammad, isang 21-taong gulang na estudyante sa unibersidad, ay nagpahayag ng pananabik.

“Kinukumpirma ng deal ang halaga ng Al Nassr club,” aniya. “Mataas ang sigasig at inaasahan.”

Sa mga social media network, ang mga channel ng Al Nassr ay nakakita ng malaking tulong.

Sinundan ng milyun-milyong bagong user ang Instagram page ng club, na dinala ang kabuuang tally sa halos 4 milyon, mula sa humigit-kumulang 800,000 bago ang anunsyo.

“Naramdaman na ang epekto ng deal, bago pa man dumating si Ronaldo sa Saudi Arabia,” sinabi ni Ahmed Al-Zbani, isang 19-anyos na estudyante sa unibersidad ng Saudi sa AFP.

“Ang epekto ay patuloy na lalago sa mga darating na araw”.

Maraming Saudis ang nagpunta sa social media upang purihin ang hakbang.

“Ang pangarap ay naging isang katotohanan,” basahin ang isang post sa Instagram ng isang tindahan na nagpi-print ng mga t-shirt ng Ronaldo sa mga kulay ng koponan ng Al Nasser.

Mabilis na bumaha ang mga komento sa mga customer na humihiling ng mga kamiseta sa kanilang laki.

“Isang larawan para sa mga aklat ng kasaysayan,” isinulat ng isang user ng Saudi sa Twitter, na nilagyan ng caption ang larawan ni Ronaldo na hawak ang kanyang Al Nasser jersey.

Tumungo si Ronaldo sa Gulpo pagkatapos ng isang taon na nakita siyang na-relegate sa bench para sa Portugal at na-cut adrift ng Manchester United.

Nakipaghiwalay ang United sa Portuges na bituin matapos magbigay ang beteranong forward ng isang pasabog na panayam sa TV kung saan sinabi niyang naramdaman niyang “napagkanulo” ng club at walang paggalang kay coach Erik ten Hag.

Tinapos ng United ang kanyang kontrata habang si Ronaldo ay kasama ng Portugal sa World Cup.