Biden, McCarthy sa agarang pag-uusap sa utang habang papalapit ang default na deadline

Sa file na larawang ito na kinunan noong Marso 17, 2023, umalis si US President Joe Biden at US Speaker of the House Kevin McCarthy, Republican of California, pagkatapos ng taunang pananghalian ng Friends of Ireland sa US Capitol sa Washington, DC. —AFP

Si Pangulong Biden at ang mga pinuno ng kongreso ay apurahang nagpulong upang tugunan ang deadlock sa pagtataas ng napakalaking $31.4 trilyon na limitasyon sa utang ng US. Ang pagkabigong maabot ang isang kasunduan sa loob ng tatlong linggo ay maaaring humantong sa isang hindi pa naganap na default, na magdulot ng malubhang kahihinatnan para sa bansa. Sa magkabilang panig na nag-aatubili na kompromiso, si Biden at ang mga nangungunang mambabatas ay nagtipon sa Oval Office upang harapin ang kritikal na isyu.

Sa panahon ng pagpupulong, si Biden, isang Democrat, ay umiwas sa pagkomento, nakakatawang iminumungkahi na lutasin nila ang lahat ng mga problema sa mundo nang hindi nagtatanong. Ang mga pinuno ay nakaupo sa mga linya ng partido, kasama ang mga Republikano sa isang sopa at ang mga Demokratiko sa kabilang upuan, habang si Biden ay nakaupo sa pagitan nila. Sinamahan si Biden ng limang senior aides, kabilang ang Chief of Staff Jeff Zients at budget director Shalanda Young.

Nagbabala ang mga ekonomista sa mga kakila-kilabot na kahihinatnan kung ang isang matagal na default ay magaganap, kabilang ang isang malalim na pag-urong, mataas na kawalan ng trabaho, at destabilisasyon ng pandaigdigang sistema ng pananalapi. Ang mga mamumuhunan ay naghahanda para sa mga potensyal na epekto. Hinihimok ni Biden ang mga mambabatas na itaas ang limitasyon sa utang nang walang kundisyon, habang ang mga Republikano, na pinamumunuan ni McCarthy, ay iginigiit ang mga pagbawas sa paggasta upang matugunan ang depisit sa badyet. Ang kasalukuyang sitwasyon ay mas mapanganib kaysa sa mga nakaraang labanan sa kisame ng utang dahil sa mas mataas na pagkakahati sa pulitika.

Ang pagpupulong ay nagkaroon ng malaking kahalagahan habang papalapit ang deadline ng Hunyo 1, kapag ang isang potensyal na default sa ilang mga utang ay inaasahang. Nilalayon ni McCarthy na iugnay ang boto sa kisame ng utang sa malawak na pagbawas sa paggasta, isang paninindigan na itinuturing ng White House na sukdulan. Kapansin-pansin, ito ang unang pagpupulong ni Biden kay McCarthy mula noong Pebrero 1.

Ang US Chamber of Commerce, ang pinakamalaking asosasyon ng negosyo sa bansa, ay nanawagan para sa isang mabilis na bipartisan na kasunduan sa limitasyon sa utang, na nagbibigay-diin sa pangangailangan para sa proyektong enerhiya na nagpapahintulot sa reporma at discretionary spending caps. Hindi tulad ng maraming bansa, pana-panahong inaalis ng US ang limitasyon sa paghiram upang masakop ang dating awtorisadong paggasta ng Kongreso.

Habang ang pagsisimula ng aktibong pag-uusap ay maaaring magbigay ng ilang katiyakan sa mga mamumuhunan, nananatili ang mga alalahanin. Ang mga kuwenta ng treasury ay nakaranas ng mga pagbaba ng presyo habang ang mga mamumuhunan ay nagbenta ng utang na maaaring tumanda sa oras na maabot ang limitasyon sa utang. Sa mga plano sa paglalakbay sa ibang bansa ni Biden at naka-iskedyul na mga recess para sa Kamara at Senado, may mga limitadong araw para magpulong ang lahat ng partido bago ang Hunyo 1.

Nagbabala si Treasury Secretary Janet Yellen tungkol sa mapangwasak na epekto sa ekonomiya ng US at ang paghina ng dolyar bilang reserbang pera ng mundo kung hindi itataas ang limitasyon sa utang. Habang lumiliit ang mga reserbang pera ng Treasury at nauubos ang mga pambihirang hakbang, lumalaki ang pangangailangang humanap ng solusyon. Habang ginalugad ng White House ang opsyon na hilingin ni Biden ang ika-14 na pag-amyenda ng Konstitusyon ng US upang alisin ang limitasyon sa utang, hindi pa itinuloy ng pangulo ang landas na ito.

Ang patuloy na negosasyon ay may malaking implikasyon para sa ekonomiya ng US, pandaigdigang katatagan ng pananalapi, at sa paggana ng gobyerno. Ang kalalabasan ay tutukuyin kung ang bansa ay umiiwas sa isang default at nagbibigay ng pananaw sa kakayahan ng mga pinunong pulitikal na makahanap ng karaniwang batayan sa mga kritikal na usapin sa pananalapi.