Anwar tumatakbo sa leeg at leeg na may karibal na bloke sa Malaysia polls

Ang pinuno ng oposisyon ng Malaysia na si Anwar Ibrahim, tagapangulo ng Pakatan Harapan (Alliance of Hope), ay bumoto sa isang istasyon ng botohan sa panahon ng pangkalahatang halalan sa Permatang Pauh, estado ng Penang ng Malaysia, noong Nobyembre 19, 2022. — AFP/File

KUALA LUMPUR: Ang koalisyon ng pinuno ng oposisyon ng Malaysia na si Anwar Ibrahim ay tumatakbo sa isang karibal na bloke na pinamumunuan ng isang dating punong ministro sa isang mahigpit na karera sa halalan, ipinakita ang mga bilang ng boto noong Linggo.

Nagbabala ang mga analyst na maaaring harapin ng multi-racial na bansa ang higit pang kawalang-katatagan sa pulitika kung walang grupong lalabas na may malinaw na mayorya pagkatapos ng mga botohan noong Sabado at mapupunta ang nakakatuwang pag-uusap sa pangangalakal ng kabayo.

Isa sa pinakamalaking nasawi sa ngayon ay ang dating punong ministro na si Mahathir Mohamad, 97, na tuluyang natalo sa kanyang nasasakupan.

Nangampanya si Anwar sa isang pangakong lalabanan ang katiwalian sa ikatlong pinakamalaking ekonomiya ng Southeast Asia, kung saan nahihirapan ang mga tao sa tumataas na presyo ng pagkain, at kung saan umaasa ang graft-tainted party ng nakakulong na ex-prime minister na si Najib Razak na patatagin ang pagkakahawak nito sa kapangyarihan.

Ngunit ang mga opisyal na resulta mula sa komisyon ng halalan sa ngayon ay nagpakita ng koalisyon ng Pakatan Harapan (Alliance of Hope) ni Anwar sa isang mahigpit na pakikipaglaban sa Perikatan Nasional (National Alliance) ni dating premier Muhyiddin Yassin.

Ang naghaharing bloke ng Barisan Nasional na pinangungunahan ng United Malays National Organization (UNMO) ni Najib ay nasa likuran.

Mataas ang turnout ng mga botante sa 70% dalawang oras bago isara ang botohan, at sinabi ng mga nakipag-usap sa AFP na umaasa sila sa katatagan ng pulitika at pagpapabuti ng ekonomiya.

“Nais ko ang isang malakas na pamahalaan at isang matatag na ekonomiya upang magkaroon ng mas maraming mga pagkakataon sa trabaho para sa mga kabataan,” sabi ni Nurul Hazwani Firdon, isang 20-taong-gulang na tutor, habang siya ay nagpunta upang bumoto sa rural na bayan ng Bera sa Estado ng Pahang.

Ang mga post sa social media ay nagpakita ng mga taong nakapila sa hanggang tuhod na tubig sa labas ng isang voting center sa Sarawak state sa isla ng Borneo.

Isang video sa Twitter ang nagpakita ng isang matandang babae na dinadala sa likod ng isang tao sa isang baha na lugar ng botohan.

Ang UMNO ni Najib ay karaniwang nangingibabaw sa pulitika ng Malaysia, ngunit dumanas ito ng nakakahiyang pagkatalo noong 2018 pangkalahatang halalan pagkatapos ng napakalaking iskandalo sa katiwalian sa pondo ng estado na 1MDB.

Ang dating punong ministro, na nasa gitna ng bagyo ng 1MDB, ay kasalukuyang nagsisilbi ng 12 taong pagkakakulong.

Dahil sa pag-aaway sa dalawang magkasunod na pamahalaan mula noong 2018, bumalik ang UMNO sa kapangyarihan noong nakaraang taon sa kabila ng mga alegasyon ng katiwalian at naghahanap ng mas malakas na mandato mula sa halalan — tinawag na 10 buwan na mas maaga sa iskedyul.

Pangarap ni Anwar

Sa pagdaan ng edad, maaaring ito na ang huling pagkakataon ni Anwar para matupad ang matagal na niyang pangarap na mamuno sa Malaysia.

“Ang isang panalo ngayon ay tiyak na magiging kasiya-siya pagkatapos ng higit sa dalawang dekada ng pakikipaglaban upang makuha ang puso at isipan ng mga tao,” sinabi ni Anwar, 75, sa AFP bago bumoto sa estado ng Penang.

Idinagdag niya na siya ay “maingat na nagtitiwala” na ang kanyang koalisyon ay makakakuha ng sapat na bilang upang mabuo ang susunod na pamahalaan.

Ang tagapag-alaga na Punong Ministro na si Ismail Sabri Yaakob, mula sa naghaharing koalisyon, ay nanawagan para sa pagkakaisa habang siya ay bumoto sa Bera.

“Sana pumili ang mga botante ng gobyernong makakagarantiya ng seguridad at katatagan,” he told reporters.

Isang rekord na 945 na kandidato ang nag-aagawan para sa mga puwesto sa parliyamento sa karamihan ng bansang Muslim.

Ang katiwalian ay isang pangunahing isyu

Ang katiwalian ay isang pangunahing isyu sa panahon ng kampanya, kung saan ang mga partido ng oposisyon ay paulit-ulit na nagbabala na kung manalo ang UMNO, si Najib ay maaaring makalakad nang malaya at ang mga kaso ng graft laban sa ibang mga lider ng partido ay maaaring ibagsak.

Ang iskandalo sa 1MDB — kung saan ang bilyun-bilyong dolyar na pondo ng estado ay inilipat sa mga ari-arian ng Beverly Hills, isang superyacht, isang pelikula sa Hollywood at sariling bank account ni Najib — ang nagbunsod ng mga pagsisiyasat sa Singapore, Switzerland at United States.

Ang isang survey ng pollster Merdeka Center sa bisperas ng halalan ay nagpakita na ang koalisyon ni Anwar ay nanalo ng 82 na puwesto sa kabuuang bilang ng mga puwestong pinaglabanan, at 33% ang pumapabor sa kanya bilang susunod na punong ministro.

Dapat ay may 222 na upuan ang nakataya, ngunit dalawang kandidato ang namatay at ang pagboto sa isang distrito ay nasuspinde dahil sa masamang panahon.

Sinabi ng analyst ng Merdeka na si Ibrahim Suffian sa AFP na “posible pa rin para kay Anwar na makamit ang isang simpleng mayorya” dahil sa malaking turnout sa mga huling araw ng kanyang kampanya.

Ibinaba ng Malaysia ang edad ng pagboto nito mula 21 hanggang 18 noong nakaraang taon, isang hakbang na nagdagdag ng anim na milyong botante sa listahan para sa halalan na ito.

Halos 1.4 milyon ng kabuuang rehistradong botante ay nasa edad 18-20.

Sinabi ng mga analyst na ang mga batang botante ay nahilig sa mas progresibong pulitika ng oposisyon.

Gayunpaman, ang karamihan ng mga rehistradong botante, ay nakatira sa mga kanayunan ng Malaysia kung saan ang patronage politics na pinangungunahan ng UMNO ay nananatili pa rin.