Ang stampede sa Yemen sa panahon ng charity distribution ay pumatay ng 85

—AFP

SANAA: Mahigit 80 katao ang namatay at daan-daan ang nasugatan sa isang crush sa isang charity distribution event sa war-torn Yemen noong Huwebes, sinabi ng mga opisyal ng Huthi pagkatapos ng isa sa mga pinakanakamamatay na stampedes sa loob ng isang dekada.

Ang pinakabagong trahedya na tumama sa pinakamahirap na bansa sa Arabian Peninsula ay dumating ilang araw bago ang Eid al-Fitr, isang pista ng mga Muslim na ipinagdiriwang sa buong mundo sa pamamagitan ng pagpipista upang markahan ang pagtatapos ng buwan ng pag-aayuno ng Ramadan.

Daan-daang tao sa bansang naapektuhan ng kahirapan ang nagtipon sa isang paaralan sa kabisera ng Sanaa upang makatanggap ng mga cash handout na 5,000 Yemeni Rials (humigit-kumulang $8).

Hindi bababa sa “85 ang namatay at higit sa 322 ang nasugatan” sa stampede sa distrito ng Bab al-Yemen ng kabisera, sinabi ng isang opisyal ng seguridad ng Huthi.

“Ang mga kababaihan at mga bata ay kabilang sa mga namatay,” sinabi niya sa AFP sa kondisyon na hindi magpakilala dahil hindi siya awtorisadong makipag-usap sa media.

Kinumpirma ng pangalawang opisyal ng kalusugan ang bilang.

Sinabi ng interior ministry na pinamamahalaan ng Huthi na ang mga namatay at nasugatan ay inilipat sa mga ospital, at ang mga responsable sa kaganapan ay inaresto.

Ang video broadcast ng Al Masirah TV channel ay nagpakita ng isang kumpol ng mga katawan na magkakasama, na may mga taong umaakyat sa isa’t isa upang subukang makadaan.

Marami ang tinakpan ng mga kamay ng ibang tao ang kanilang mga bibig, ang natitirang bahagi ng kanilang mga katawan ay nilamon ng makapal na tao.

Ang mga armadong lalaki na nakasuot ng militar at mga manggagawa sa pamamahagi ay sumigaw sa mga tao na tumalikod habang sinusubukan nilang hilahin ang mga tao mula sa crush.

Pag-aresto at pagsisiyasat

Ayon sa pinuno ng Huthis’ Supreme Revolutionary Committee, si Mohamed Ali al-Huthi, “overcrowding” ang sanhi ng stampede.

Ang mga tao ay nakaimpake sa isang makipot na kalye patungo sa likod na pasukan ng paaralan, aniya.

Nang bumukas ang mga tarangkahan, dumagsa ang mga tao sa isang masikip na hagdanan patungo sa patyo kung saan nagaganap ang pamamahagi.

Gayunman, sinabi ng mga nakasaksi na ang putok ng baril ang naging sanhi ng pagkataranta ng mga tao.

Matapos ang stampede, nagtipon-tipon ang mga pamilya sa mga ospital ngunit marami ang hindi pinayagang pumasok dahil binibisita din ng mga matataas na opisyal ang mga patay at sugatan.

Isang reporter ng AFP sa Sanaa ang nakakita ng malalaking tao sa labas ng isang pasukan ng ospital.

Sa paaralan, nakita ang napakaraming nakatalagang pwersang panseguridad na humaharang sa mga kamag-anak na pumasok sa pasilidad upang hanapin ang mga mahal sa buhay.

Ang footage sa Al Masirah TV ay nagpakita ng mga bangkay na nagkalat sa complex, na kung saan ay nagkalat ng mga sandalyas at mga scrap ng damit pagkatapos na maalis ang stampede.

Sinabi ng pinuno ng pulitika ng Huthi na si Mahdi al-Mashat na isang komite ang nabuo upang mag-imbestiga.

Sinabi ng isang opisyal ng seguridad ng Huthi na tatlong tao ang nakakulong dahil sa hinalang pagkakasangkot.

Laganap na kahirapan

Mahigit walong taon ng digmaang sibil sa Yemen ang nagpakawala sa inilalarawan ng United Nations bilang isa sa pinakamasamang makataong trahedya sa mundo.

Nagsimula ang salungatan noong 2014 nang sakupin ng mga rebeldeng Huthi na suportado ng Iran ang Sanaa, na nag-udyok sa isang koalisyon na pinamumunuan ng Saudi na makialam sa sumunod na taon upang suportahan ang kinikilalang gobyerno sa buong mundo.

Ang labanan ay kapansin-pansing humina mula noong anim na buwan, UN-brokered truce noong nakaraang taon, kahit na matapos itong mag-expire noong Oktubre.

Ngunit higit sa dalawang-katlo ng populasyon ang nabubuhay sa ilalim ng linya ng kahirapan, ayon sa UN, kabilang ang mga empleyado ng gobyerno sa mga lugar na kontrolado ng Huthi na hindi nababayaran ng maraming taon.

Mahigit 21.7 milyong tao — two-thirds ng bansa — ang nangangailangan ng humanitarian assistance ngayong taon, ayon sa UN.

Ang trahedya ng stampede ay kasunod ng napakalaking pagpapalitan ng mga bilanggo sa pagitan ng mga naglalabanang partido ng bansa, na nakakita ng halos 900 mga detenido na pinalaya noong katapusan ng linggo.

Noong Lunes, mahigit 100 iba pang bilanggo ng digmaan ang inilipad mula sa Saudi Arabia patungong Yemen.