Ang pagbabago ng klima ay nagtutulak ng hindi pa naganap na pagkawala ng sunog sa kagubatan

Sinisikap ng mga bumbero sa Serbia na patayin ang sunog sa kagubatan gamit ang hose ng tubig sa isang nayon sa isla ng Evia. — AFP/File

PARIS: Ang mga sunog sa kagubatan na dulot ng pagbabago ng klima ay nasusunog nang dalawang beses sa pandaigdigang takip ng puno kumpara sa nakalipas na 20 taon, ayon sa datos noong Miyerkules na nagpapakita na katumbas ng 16 na football pitch ang nawawala na ngayon bawat minuto.

Ang pananaliksik ay nagpakita sa hindi pa naganap na detalye kung paano umunlad ang mga wildfire sa nakalipas na dalawang dekada, kung saan ang mga sunog ay umani ng tinatayang tatlong milyong ektarya bawat taon — isang lugar na kasing laki ng Belgium — kumpara noong 2001.

Ipinakita ng pag-aaral na ang karamihan sa pagkawala ng takip ng puno ay nangyayari sa mga boreal na kagubatan na sumasaklaw sa karamihan ng Russia, Canada at Alaska, na kabilang sa pinakamalaking nag-iimbak ng carbon sa Earth.

Ang mga mananaliksik mula sa Unibersidad ng Maryland ay gumamit ng satellite imagery upang i-map ang mga lugar ng nawalang takip ng puno, kabilang ang nasunog ng tinatawag na stand-replacing forest fire.

Ito ay mga apoy na pumapatay sa lahat o halos lahat ng canopy ng kagubatan at nagdudulot ng mga pangmatagalang pagbabago sa istruktura ng kagubatan at kimika ng lupa.

Ipinakita ng data na ang 2021 ay isa sa pinakamasamang taon para sa mga sunog sa kagubatan mula noong simula ng siglo, na nagdulot ng 9.3 milyong ektarya ng pagkawala ng takip ng puno sa buong mundo.

Iyon ay higit sa isang katlo ng lahat ng kagubatan na nawala noong nakaraang taon, ayon sa data, na pinagsama-sama ng Global Forest Watch at ng pangkat ng pananaliksik ng World Resources Institute.

“Ang mga sunog sa kagubatan ay lumalala sa buong mundo,” sinabi ni James McCarthy, analyst ng pananaliksik sa Global Forest Watch, sa AFP.

Sinabi ng satellite monitoring service ng European Union noong nakaraang linggo na ang kanlurang Europe ay nakaranas ng record na aktibidad ng sunog sa ngayon noong 2022, kung saan sampu-sampung libong ektarya ng kagubatan ang nawala sa France, Spain at Portugal.

Sinabi ng mga mananaliksik na ang pagbabago ng klima ay malamang na isang “pangunahing driver” sa pagtaas ng aktibidad ng sunog, na may matinding init na mga alon na nagpapatuyo ng kagubatan na limang beses na mas malamang ngayon kaysa sa isang siglo at kalahati na ang nakalipas.

Ang mga tuyong kondisyong ito ay humahantong sa mas mataas na emisyon mula sa sunog, na lalong nagpapalala sa pagbabago ng klima bilang bahagi ng isang “fire-climate feedback loop”, sabi nila.

‘Pinakamahusay na depensa’

Ang karamihan — mga 70 porsyento — ng pagkawala ng takip ng puno na nauugnay sa sunog sa nakalipas na dalawang dekada ay naganap sa mga rehiyon ng boreal, malamang dahil ang mga rehiyong may mataas na latitude ay umiinit nang mas mabilis kaysa sa iba pang bahagi ng planeta.

Noong nakaraang taon, nawala ang Russia ng 5.4 milyong ektarya ng puno dahil sa mga sunog, ang pinakamataas na naitala sa pagtaas ng 31 porsiyento sa 2020.

“Ang pagkawala ng record-breaking na ito ay dahil sa isang bahagi ng matagal na heatwaves na halos imposible nang walang pagbabago ng klima na dulot ng tao,” sabi ng pag-aaral.

Nagbabala ang koponan na ang pagtaas ng mga pagbabago sa klima at aktibidad ng sunog ay maaaring tuluyang gawing mapagkukunan ng mga carbon emission ang mga boreal na kagubatan mula sa isang lababo ng carbon.

“Sa mga boreal na rehiyon na ito, ang carbon ay naipon sa lupa sa daan-daang taon at naprotektahan ng isang basa-basa na layer sa itaas,” sabi ni McCarthy.

“Ang mas madalas at malubhang sunog na ito ay nasusunog sa tuktok na layer na ito at inilalantad nito ang carbon sa lupa.”

Sa siglong ito, ang pagkawala ng takip ng puno na may kaugnayan sa sunog sa tropiko ay tumaas ng limang porsyento – mga 36,000 ektarya – sa isang taon, ipinakita ng pag-aaral.

Ang sunog ay hindi ang pangunahing dahilan ng pagkawala ng kagubatan sa mga rehiyong ito, kung saan ang deforestation at pagkasira ng kagubatan ang mga pangunahing dahilan.

Ngunit sinabi ng mga mananaliksik na ang pagkawala ng kagubatan mula sa deforestation ay ginagawang mas malamang na ang mga kagubatan ay mawawala sa sunog, dahil ang pagsasanay ay humahantong sa mas mataas na temperatura sa rehiyon at mas tuyo na mga halaman.

Nanawagan sila sa mga pamahalaan na pagbutihin ang katatagan ng kagubatan sa pamamagitan ng pagwawakas ng deforestation at paglilimita sa mga lokal na kasanayan sa pamamahala ng kagubatan na kinabibilangan ng kontroladong pagsunog, na madaling masunog nang wala sa kontrol lalo na sa panahon ng tagtuyot.

“Ang kagubatan ay isa sa mga pinakamahusay na depensa na mayroon tayo laban sa pagbabago ng klima,” sabi ni McCarthy.