Tinatakan ng Russia, Ukraine ang landmark na grain deal sa Istanbul

Dumalo sa seremonya ng lagda ang UN Secretary General Antonio Guterres (L) at Turkish President Recep Tayyip Erdogan (R). Larawan: AFP

ISTANBUL: Ang Ukraine at Russia noong Biyernes ay lumagda sa isang landmark deal na naglalayong mapawi ang isang pandaigdigang krisis sa pagkain na dulot ng mga hinarang na paghahatid ng butil ng Black Sea, na nagtatapos sa mga buwan ng negosasyon at nagpapadala ng mga presyo ng trigo sa mga antas na huling nakita bago ang pagsalakay ng Moscow.

Ang unang malaking kasunduan sa pagitan ng mga naglalabanang partido mula noong Pebrero na pagsalakay sa Ukraine ay dapat makatulong sa pagpapagaan ng “matinding gutom” na sinasabi ng United Nations na nahaharap sa karagdagang 47 milyong katao dahil sa digmaan.

Ang poot sa pagitan ng Moscow at Kyiv ay bumagsak sa seremonya ng pagpirma – naantala sandali ng mga pagtatalo tungkol sa pagpapakita ng mga bandila sa paligid ng mesa at ang pagtanggi ng Ukraine na ilagay ang pangalan nito sa parehong dokumento ng mga Ruso.

Ang dalawang panig sa kalaunan ay pumirma ng magkahiwalay ngunit magkatulad na kasunduan sa presensya nina UN Secretary General Antonio Guterres at Turkish President Recep Tayyip Erdogan sa marangyang Dolmabahce Palace ng Istanbul.

“Ngayon, mayroong isang beacon sa Black Sea – isang beacon ng pag-asa, isang beacon ng posibilidad, isang beacon ng kaluwagan,” sabi ni Guterres ilang sandali bago ang paglagda.

Si Erdogan — isang pangunahing manlalaro sa mga negosasyon na may magandang relasyon sa parehong Moscow at Kyiv — sinabi na ang kasunduan ay “sana ay bubuhayin ang landas tungo sa kapayapaan”.

Ngunit ang Ukraine ay pumasok sa seremonya sa pamamagitan ng tahasang babala na magsasagawa ito ng “isang agarang pagtugon ng militar” sakaling labagin ng Russia ang kasunduan at atakihin ang mga barko nito o magsagawa ng paglusob sa paligid ng mga daungan nito.

Sinabi ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky na ang responsibilidad para sa pagpapatupad ng deal ay mahuhulog sa UN, na kasama ng Turkey ay isang co-guarantor ng kasunduan.

Ang Russian Defense Minister Sergei Shoigu (L), United Nations (UN) Secretary-General Antonio Guterres (C), Turkish President Recep Tayyip Erdogan (2R) at Turkish Defense Minister Hulusi Akar (R) ay dumalo sa isang signature ceremony ng isang inisyatiba sa safe transportasyon ng mga butil at pagkain mula sa mga daungan ng Ukrainian, sa Istanbul, noong Hulyo 22, 2022.-AFP

20 milyong tonelada ng trigo

Kasama sa kasunduan ang mga punto sa pagpapatakbo ng mga barko ng Ukrainian grain sa mga ligtas na koridor na umiiwas sa mga kilalang minahan sa Black Sea.

Napakaraming trigo at iba pang butil ang hinarang sa mga daungan ng Ukrainian ng mga barkong pandigma ng Russia at mga landmine na inilatag ng Kyiv upang maiwasan ang isang kinatatakutang amphibious assault.

Sinabi ni Zelensky na humigit-kumulang 20 milyong tonelada ng ani mula sa ani noong nakaraang taon at ang kasalukuyang pananim ay iluluwas sa ilalim ng kasunduan, na tinatantya ang halaga ng mga stock ng butil ng Ukraine sa humigit-kumulang $10 bilyon.

Kasunod ng deal, ang mga presyo ng trigo ay bumagsak sa mga antas na huling nakita bago ang pagsalakay ng Russia — kahit na ang ilang mga analyst ay nagpahayag ng pag-aalinlangan tungkol sa kasunduan.

Sa Chicago, ang presyo ng trigo para sa paghahatid noong Setyembre ay bumaba ng 5.9 porsiyento sa $7.59 bawat bushel, katumbas ng humigit-kumulang 27 kilo. Ang mga presyo sa Europa ay bumagsak ng katulad na halaga.

Sinabi ng Ministro ng Depensa ng Russia na si Sergei Shoigu sa Kremlin state media pagkatapos dumalo sa seremonya ng pagpirma na inaasahan niyang magsisimulang magtrabaho ang deal “sa susunod na mga araw”.

Itinuro niya na ang Russia ay pinamamahalaang makakuha ng isang hiwalay na pangako mula sa Washington at Brussels upang alisin ang lahat ng mga paghihigpit sa sarili nitong butil at iba pang pag-export ng agrikultura.

Pinuri ng Estados Unidos at mga bansa sa Europa ang kasunduan habang hinihimok ang Moscow na sumunod sa mga patakaran nito.

Sinabi ng isang opisyal ng US na ang deal ay “well-structured” na sapat upang masubaybayan ang pagsunod ng Russia.

Nanawagan ang European Union para sa “mabilis na pagpapatupad” ng deal habang sinabi ni British Foreign Secretary Liz Truss na ang London ay “babantayan upang matiyak na ang mga aksyon ng Russia ay tumutugma sa mga salita nito”.

Binabantayang pag-asa

Inaasahan ng mga diplomat na magsisimula lamang ang ganap na pagdaloy ng butil sa kalagitnaan ng Agosto.

Ang apat na panig ay dapat munang mag-set up ng isang joint command at control center sa Istanbul na sumusubaybay sa pagpasa ng mga barko at tumutugon sa mga hindi pagkakaunawaan.

Hindi pa nila na-finalize kung paano susuriin ang mga barko para sa mga armas bago bumalik na walang laman sa mga daungan ng Ukrainian.

Ang mga magsasakang Ukrainiano na nanonood sa kanilang mga silo ay napupuno ng butil na hindi nila maibebenta ay natugunan ang pakikitungo sa Istanbul na may binabantayang pag-asa.

“Nagbibigay ito ng kaunting pag-asa ngunit hindi ka makapaniwala sa sinasabi ng mga Ruso,” sabi ng magsasaka na si Mykola Zaverukha.

Ang kanyang mga silo ay napuno na ng 13,000 toneladang butil at nanganganib na umapaw dahil nagsisimula nang pumasok ang ani ngayong taon.

“Ang Russia ay hindi mapagkakatiwalaan, ipinakita nila ang kanilang sarili na taon-taon,” sinabi niya sa AFP sa katimugang rehiyon ng Mykolaiv.

Ang pandaigdigang alarma tungkol sa butil na iyon ay sinamahan ng mga pangamba sa Europa na ang Russia ay nagsisimulang gamitin ang pagkakasakal nito sa mga pag-export ng enerhiya bilang isang geopolitical na sandata sa kanyang standoff sa Kanluran.

Ang kasunduan sa butil ay nilagdaan isang araw matapos ang pag-restart ng Russia ng Nord Stream natural gas pipeline ay nagpagaan ng mga alalahanin sa Europa ng permanenteng pagsara pagkatapos ng 10-araw na suspensyon sa pagpapanatili.

Sinasabi ng mga analyst na ang bahagyang pagpapatuloy ng mga supply ng gas ay hindi sapat upang maiwasan ang mga kakulangan sa enerhiya sa Europa ngayong taglamig.

Higit pang tulong militar ng US

Ang magarbong mga bulwagan ng Dolmabahce Palace ng Istanbul ay pakiramdam na malayo mula sa silangang Donbas war zone ng Ukraine sa isa pang araw ng walang humpay na pagbaril sa harap.

Sinisikap ng Russia na lumaban nang mas malalim sa rehiyon ng Donetsk ng war zone matapos ma-secure ang ganap na kontrol sa kalapit na Lugansk.

Noong Biyernes, nilagdaan ng Estados Unidos ang isa pang $270 milyon na tulong militar sa Ukraine, kabilang ang mga rocket system, artillery ammunition at armored command posts.

Sinabi ng Ukrainian presidency na limang katao ang namatay at 10 ang nasugatan sa mga pag-atake ng Russia sa paligid ng Donetsk region noong nakaraang araw.

Sa nayon ng Donetsk ng Chasiv Yar – natamaan ng isang welga noong Hulyo 10 na pumatay ng higit sa 45 katao – ang 64-taong-gulang na si Lyudmila ay nagtitipon ng mga aprikot malapit sa pagkawasak.

“Wala na. Umalis na ang mga opisyal. We have to fend for ourselves to stay alive,” she said, giving only her first name.

Ang bilang ng militar sa magkabilang panig ay nanatiling haka-haka mula nang sumalakay ang Russia noong Pebrero 24.

Naniniwala ang mga pinuno ng espiya ng US at British na si Russian President Vladimir Putin ay dumaranas ng mas malaking pagkalugi kaysa sa inaasahan.

Ang pagsisikap sa digmaan ng Ukraine ay partikular na natulungan nitong mga nakaraang linggo sa pamamagitan ng paghahatid ng mga armas na may mataas na katumpakan ng US na nagpapahintulot sa Kyiv na sirain ang mga silo ng armas ng Russia sa mahabang hanay.